27

  一碗鱼汤，姜年默不作声地喂完了。
  温雪意也满心酸涩的喝净了。
  姜年从前待她的种种好，往后也会一般待他的妻儿好。可若他的妻子晓得一切都是算计后的言行，那些好还能算好么。
  温雪意酸溜溜的问他：“你就不怕李小姐察觉一切皆是假象。”
  “怎么说是假象呢。”
  “我去买香粉是真，我见她是真，样样皆是亲眼所见，不是么。”
  “你明知我说的是心意。”
  姜年冲她莫名一笑：“我爱慕她的心意自然也是真。”
  “我只是爱慕她之外，也爱慕钱财权势罢了。”
  “何况心意么……是真是假，有什么要紧呢，事情圆满即可。”
  是了，早在镇江时姜年已经答过一次。
  姜年初到镇江，温雪意才五岁。
  姜年出门，温雪意无人照顾，接连出了几次差错，险些受伤。也不知他做了什么，邻家一位姑娘田乙便总来陪着温雪意，忙时也会一日几次来看看温雪意的情况。
  温雪意脸上没有刺字，姜年平日总哄着她，田乙还当她是姜年小妹。起初几年，温雪意是不管姜年叫主人的。
  总哥哥哥哥的叫，越发让人以为他们是兄妹。
  说的人多了，姜年才与温雪意说，往后要管我叫主人。
  温雪意叫不叫的，姜年却也不是十分压着。
  从前是讨好时才管姜年叫主人，如今是越发心灰意冷，只称姜年做主人。
  小孩家家馋糖，田乙在家中照顾过几个小弟，对孩童心思极清楚熟悉。故而每回到姜家收拾，总不忘要给温雪意带些糖。
  温雪意拿了糖吃得满嘴黏，牵着田乙道谢，沾得她手也留了糖渍，黏黏糊糊的。
  田乙不生气，笑眯眯给她擦净了，下回还带。
  所以温雪意总说田姑娘最好。
  姜年听闻，笑得掐着她的脸数落她：“给你两块糖便是好么，没出息。”
  “我可是日日夜夜养着你哄着你。”
  温雪意笑眯眯爬到他膝上，捧着姜年的脸便亲。
  “主人最好。”
  “下去下去，嘴上糖渍还沾着，我脸上是不是脏了。”
  温雪意抬起衣袖要帮姜年擦净了，她手上的也脏到姜年身上。
  “你究竟吃了多少糖！”
  姜年抱起温雪意，要带她去洗漱。
  “下回可不许在吃了，坏牙。”
  温雪意靠在他肩上，小小一个人，搂着姜年，姜年才是她的依靠。
  她是真心而说。
  “主人是天下最好的。”
  大约是孩童纯真，越发能看到家中往来的人里，谁是真心，谁是假意。
  田乙对姜年可以说是痴心一片。
  田乙含羞带怯的同温雪意说过，姜年说她手巧，绣的东西好似活物，做的点心也有趣。
  不过一句夸，她便这样上心。
  等温雪意长大些，见过许多姑娘家，才又明白一些田乙的心思。从不曾被夸赞的人，得了一句夸赞，自然欢喜。若是这人长得俊俏些，性子温和些，在一众粗人里就是极出挑的了。
  姜年那时不曾显出过捐官的钱财，一穷二白的，田乙竟也死心塌地的，事事都帮着他。
  好几次田乙有心询问，却被姜年拿事忙做由头推开了。
  她还教着温雪意在姜年面前说：“田姐姐是真心对我好，她今日还来家里看过几回。”
  田乙的举动可以说是笨拙。
  姜年一听便知。
  “真心……”
  温雪意年幼懵懂，姜年许多话也不避着她。
  “真心又如何，若是困苦，一片真心，那便是一片真心的去吃苦。左右都是苦，真心也不能当饭吃。”
  他那时也不晓得温雪意记性这样好，这么多年，零丁小事都记得清楚。
  田乙看顾了几年，年岁渐长。几个兄弟也长大了些，屋院拥挤，又不必她再带着兄弟，便逼着她出嫁。
  田乙被逼无奈，也存了几分心思，便一日两三趟的来寻姜年。
  那几日，姜年皆不曾开门，也不许温雪意开门，只做家中无人一般。
  有一日大雨，田乙又来了。
  姜年晓得她是下了决心，这门更开不得。
  等门外声音不再响，姜年便带着温雪意到街上银匠铺中取镯子。
  银匠奇了：“不是说月中取么？”
  “啊，最近事忙，是我记差了。”
  姜年拍拍温雪意身上的水渍。
  “雪意大雨天非要去寻田乙玩儿，寻不到人闹得慌，带她出来走走也是好的。”
  银匠听闻田乙的姓名，面上便漏了心思。
  “这样大的雨，她不在家么？”
  “嗯，我和雪意才去找过，这丫头就是馋了，想去找田乙做糖饼，买了糖渍梅子她便不闹了。”
  银匠再无心浇模，愣愣的问姜年：“你晓得她去了哪里么？”
  “好似是出门许久了，家中人也不知她去了哪里。”
  银匠也担忧起来：“这可怎么好。”
  姜年看他若有所思，也不打扰。
  等银匠露出踌躇之色，姜年才劝到：“有些事太过藏着，太过畏缩，反而瞧不见许多机缘，就是瞧见了，也白白错过。能放下便也罢了，若是放不下，岂不是抱憾终身。”
  银匠浑身一震，好似想明白什么一般，慌忙去熄火，连物件也不收就要关门。
  “过几日你再来吧。”
  “好啊。”
  姜年原也不是为着镯子来的。
  那一回之后，不出一月温雪意便听闻银匠上门提亲，正是定的田乙。
  镯子不曾拿到，姜年又叫温雪意送了几张图纸给银匠。本上瞧来的样式，他稍加改动，做出来便是独一无二的首饰。
  银匠忙着成亲的事，直到年下才做好了。
  姜年问他：“一共多少银子？”
  银匠连忙推脱：“耽搁这样久，这套我送你。”
  姜年钱袋已经掏出来：“无功不受禄，我怎好白拿你的东西。”
  银匠眼看无人，才小声同他说到：“我定心提亲，也是被你那日一番话点醒了。你收下吧，这是我的一点心意。”
  “一套的首饰，回头你若是碰上意中人，不嫌弃也算一份薄礼。”
  银匠装的那样大一盒皆是真金白银。
  温雪意却晓得，姜年收回的钱袋皆是石子。
  到了家中，姜年将得来的镯子往温雪意手上套。
  小孩家要带些金银，回头镯子黑了，就晓得是身体不好了，要去瞧大夫。
  姜年十岁以前总带着银锁。
  他也给温雪意备了银镯。
  “主人不怕他收你的银子么？”
  “他不会。”
  论揣度人心，少有人比得过姜年的。