第二十三章品荷宴
这天，正是华昌候府举办品荷宴的日子。
一大早，夏大夫人就带着吴妈妈去了嫤娘的屋子，还打定主意非要将嫤娘打扮得漂漂亮亮的不可！
嫤娘面上含着笑，心底也拿定了主意，无论如何也她不会出席这场鸿门宴……只是不好当面忤逆娘亲的意思。
吴妈妈和李奶娘合力为嫤娘梳了个双螺髻，簪上了夏大夫人特意订制的一对晶莹剔透的紫晶葡萄流夏；然后让她穿上了月白色的齐胸儒裙和一件紫色的半袖短儒衣，再让她穿了绛紫色的绣鞋；最后还让她披上了一条粉红色的轻纱披风。
妆扮妥当了以后，一个娇俏美丽又灵动的小仙子立刻出现在众人面前。
吴妈妈赞道：“要我说，咱们府上五位小娘子，其实还是咱们小娘子长得最好……二小娘子也长得好，就是太爱描翠点红了，反倒不如咱们小娘子……清水出芙蓉，天然去雕饰……”
夏大夫人心里高兴，嘴里却嗔怪道：“主子也是你能编排的？”
吴妈妈笑呵呵地说道：“您看我这张嘴……真该打！”
夏二夫人派了个婆子过来催嫤娘，说请五娘子快去二门处，其他的小娘子们已经在那儿等着了……
夏大夫人连忙再三交代女儿，要听二婶的话，去了候府以后不能到处随意乱走，要紧跟着大小娘子和三小娘子，不管何时丫鬟都不能离身等等。
嫤娘笑着说是，然后就带着春兰和小红，顺着长廊向二门走去。
婠娘和茜娘果然已经等在二门处了。
婠娘已经满了十六，是进十七岁的小娘子了，却因为种种原因，一直没能议成亲；夏二夫人为了这件事儿简直操碎了心，但婠娘自个儿却一点也不急。就连这回要出门去做客，她也只穿了一条八成新的桃红色的裙子，上身则穿了件水青色的对襟上襦；头上随便挽了个髻，戴着碧玉钗……和平时在家里并没有什么两样。
茜娘向来唯嫡姐马首是瞻。
既然婠娘不爱打扮，茜娘也不敢越过她去，只是那天夏碧娘过来借月华裙却被嫤娘挡了回去，所以她今天只得穿上了那条五色织就的月华裙，耳垂上戴了一对小金铛，发髻里簪了一枝小金钗，仅此而已。
二房姐妹俩看到了嫤娘，啧啧惊叹。
茜娘拉了拉婠娘的袖子，掩嘴笑道：“大姐姐你快瞧，葡萄仙子下凡来咱家了！”
婠娘也笑着对嫤娘说道：“虽说你年纪还小，但也早该像现在这样打扮打扮了……”
嫤娘有些不好意思。
左盼右顾的，她看到了行走在长廊上的夏碧娘和夏翠娘这对绿花姐妹。
只见夏碧娘梳着高高的飞云髻，簪着精致繁复的梅花钗，脖子上挂着精美的黄金璎珞，身穿大红色挑金丝绣百蝶裙子，脚上还穿着镶了美玉的绣鞋；这周身的气派，莫说盖过了嫡女去，恐怕就连神仙妃子不逞多让。
跟在她后头的夏翠娘则穿了一条月白色的裙子，翠绿色的上衣，却束着一条镶了珍珠，极精美的宽封腰带，显得纤腰手可一握；且又描了翠眉，点了绛唇，耳垂上还戴着两粒熠熠生辉的明珠耳环……
其实夏翠娘也生得好，只是平日里总被夏碧娘盖过了风头，是以平时大家都没有注意过她……如今她打扮得这样楚楚动人，又被旁边富丽堂皇的夏碧娘一衬托，更似小家碧玉一般的清新纯洁。
可这姐妹俩一见嫤娘，先是眼前一亮；紧跟着，眼神就有些复杂了。
夏碧娘忍不住上下打量了嫤娘一番，酸溜溜地来了一句：“哟，原来五妹妹也已经长大了，倒叫人刮目相看啊……”
一个漂亮的俏丫鬟低着头，不动声色地朝夏翠娘身后躲去，却引吸了嫤娘的视线。
嫤娘盯着那个俏丫鬟，皱起了眉头。
“春芳？”
那丫鬟正是春芳，听见嫤娘叫出了自己的名字，只得出列，朝着嫤娘福了一福：“见过五娘子。”
嫤娘见春芳一副畏畏缩缩的模样，反而有些不悦，问道：“你不是身子不好，所以留在庄子上静养的么？怎么回来了？”
春芳一面不住地拿着眼睛去瞟夏翠娘，一面唯唯诺诺地说道：“我，我……不！我，我……”
夏翠娘大大方方地说道：“五妹妹，我说了你也别生气。这几天我院子里的秋露这几天家里有事儿，正好你屋里的使女多，不如就让春芳到我房里顶替几日罢……”
嫤娘皱眉道：“看四姐姐说的，咱们姐妹都是一样，屋里一个大使女，两个小使女和一位奶娘并两个婆子。怎么就变成了……我屋里的使女多呢？”
夏翠娘笑而不语，却赞道：“我就只知道，妹妹身边的春兰是最最能干的。”
嫤娘心里有些着急，说道：“春兰本是我娘的使女，是因为前些日子春芳总是犯病，我娘才让春兰顶替了春芳的……”
夏翠娘云淡风轻地笑道：“好啦好啦，不过就是借你的使女使一使，等咱们从候府回来，再让春芳回你屋里去，不就得了？”
嫤娘看着妩媚动人的春芳，也不知怎的就怒火中烧起来。
她对这个日夜陪伴自己的贴身丫鬟已经生出了疑心，又见她对自己这样不敬，更有些不悦；嫤娘一气之下，便让春芳继续在庄子里的柴房养病，后来回京也没带上她。
却不曾想，春芳竟自己从庄子上跑了回来，而且还去了夏翠娘的身边！
可谁知道春芳手里还没有自己的其他东西？万一春芳身上佩戴着自己的东西，又跟在夏翠娘的身边充当大丫头……然后春芳又不慎将自己的首饰遗落在华昌候府，被有心人拾了去，那可如何是好！
这时，夏二夫人已经带着仆妇们开始分配马车了……
嫤娘急得团团转！
她眼珠子一转，对身边的丫鬟小红道：“你快去拦下春芳，今天说什么也不能让她跟着四姐去华昌候府！”
小红素来机灵，听了嫤娘的话，就说了句：“小娘子只管看我的！”
说着，小红就朝着春芳扑了过去，揪着春芳的袖子嚷嚷了起来：“春芳姐，你娘托我给你带句话，说她病了！让你赶紧带着银钱速速回家去呢！”#####