第376节

  部落首领找来时,正遇上秦璟下令休整,将营地扎在一条不知名的小河边。这样的河流常出现在夏秋季节的草原,临到冬季就会干涸,留下一条不太显眼的河道。
  大帐立起,帐前竖起一面兽皮制的大纛,巡逻的骑兵各个彪悍,无论汉人还是胡人,都是一身的血腥和凶悍之气。
  突厥首领走进营地,腿肚子不由得有些发颤。
  大帐中,秦璟高坐上首,一身玄色甲胄,未戴头盔,凶煞冰冷的气息弥漫身周,轻易让人忽略那张俊美的面容。
  之前投靠的染虎和各部首领分坐左右,铠甲和皮甲的样式五花八门,一样没戴头盔。
  和染虎坐在一起的首领多数梳着索头,彰显东胡鲜卑的身份。另有几人是标志性的髡头,象征祖先的匈奴血统。
  余下的,可以从面上和手臂上的图腾加以区分,或为羌羯,或为氐族和敕勒部。
  距秦璟最近的五六人人,长相迥异于胡人,明显是汉人将领。
  大帐中仅有一名谋士,姓张名廉,字伯考,是张禹的侄子,从秦璟驻军彭城开始,即为他帐下参军。其后,婉拒叔父将他调回西河之意,始终跟随秦璟南征北讨,比起一个谋士,更像是一个久经沙场的智将。
  获悉族中从兄已升鹰杨将军,张廉并未有任何羡慕之色,仅是一笑置之。
  他之愿,是追随秦璟扫平贼寇,护万千汉家百姓。做不做官,有没有爵位,于他而言并不重要的。
  张禹奉秦策为王,他则视秦璟为主公。
  叔侄俩的志向出现分歧,对后者来说,宁愿跟着秦璟征战草原,也不愿回西河面对各家争权的嘴脸。
  和张廉志向相同之人绝不少。
  秦璟身边的部曲和将领不多,即便加入刘氏部曲,也未能超过八百。然而,这几百人都能托付信任,足以震慑投靠的各部骑兵,助秦璟一路征战、横扫草原。
  突厥首领进帐时,众人正在商议,是继续追向漠北,找到柔然王;还是就此掉头向西,咬住之前发现的两支柔然部落。
  半数人以为该追击柔然王。虽说王庭势微,又经历过内讧,但柔然王积累几代,手中的金银珍宝绝对不少。
  其他人更想往西,柔然王的珍宝终归是揣测,这两支部落的牛羊可是实打实,全部亲眼见到。
  争执不下,只能请秦璟定议。
  不承想,秦璟尚未开口,突厥首领就来献宝臣服。
  没能得到想要的结果,双方都点气不顺,看向突厥首领的目光自然不太“友善”。
  这样的表现,轻易造成一场误会,让突厥首领不敢怀抱任何侥幸心思,扑通一声跪倒,直接行大礼,向天神发誓,愿臣服于汗王。
  “你愿臣服于我,为我征战?”
  “不敢有半句假话!”见事情有门,突厥首领心一横,当场抽出匕首,在脸上划开一条血口,以此来发下重誓。
  “染虎。”秦璟道。
  “属下在!”染虎出列。
  “他交给你,清点过该部人数,交张参军辑录成册,部众青壮尽由你调动。”
  “诺!”
  染虎曾追随燕国太傅慕容评,对治军和驭人有一定建树。起初是为报仇才投靠秦璟,随着时间过去,见识到秦璟的手段和勇猛,早已消去其他心思,彻底臣服。
  他看不上突厥这样的小部落,但秦璟下达此令,代表对他的看重,自然要全力办好,不负信任。
  结束这段小插曲,众人的话题重归进军路线。
  “日前父王有令,召我回西河。”秦璟话音未落,帐中顿时一片哗然。
  这个关头召将军回西河?
  胡人首领的脑袋里没有太多弯弯绕,却也觉得此事不对。
  “将军,是否能拖延一段时日?”张廉眉心深锁,显然认为这不是什么好预兆。
  “无妨。”秦璟抬起右臂,止住众人的吵闹,沉声道,“大军尚需一批皮甲和兵器,此番正好一并备足。况且,我早有意回西河一趟。有些人,有些事,是时候解决干净。”
  张廉陷入沉默。
  以秦璟得行事作风,决心既下,断不容更改。况且,他话中所言的人和事,八成和在长安养病的刘夫人有关。涉及到刘夫人,事情更是不容转圜。
  “柔然王跑不了,柔然各部一样跑不掉。”秦璟说话时,视线扫过众人,一字一句道,“待从西河归来,必让尔等杀个痛快,牛羊任屠,金银珠宝任取!”
  “诺!”
  得到秦璟的承诺,帐中众人皆面露兴奋。想到再次杀回时能得的好处,都是一脸喜色,胸膛拍得砰砰作响,甚至还想狼嚎几声。
  秦璟率兵转道西河,四散的柔然部落暂得喘息之机。
  然而,屠刀依旧悬在头顶,始终没有收起。等西河之事了结,秦璟率兵再回草原,这把屠刀只会落得更快。
  与此同时,建康城内迎来各地诸侯王的表书。
  表书措辞并不相同,送到的时间也有先后,中心思想却没任何区别,都是请除国、归王爵。
  司马曜禅位的消息传遍各州,凡宗室皇亲都如挨了一记惊雷。
  桓大司马没做到的事,被他儿子做到了。
  禅位诏书广告天下,江山就此易主,由司马改姓为桓。
  想起魏初故事,分封各地的诸侯王生生打了个激灵。无需太多思考,都知道该做出什么选择。几乎是得到消息之后,就争先恐后上表,请除国除王爵。
  他们连侯爵都不敢要,只求能得寻常士族地位,保住全家性命,就此平安终老。
  表书送至建康,三省一台未有决断,原封不动的送到桓容面前。
  对此,桓容当面未做表示,背后却是连连冷笑。
  他预期的麻烦终于到了。
  这不过是一次试探,如果此事处理不好,朝中文武怕会以为他可欺,使出各样手段,明里暗里的架空君权。
  “秉之以为,此事当如何处理?”将表书递给贾秉,桓容问道。
  “陛下,昔日司马氏取魏,以魏主为陈留王,魏氏诸王皆降为侯。”贾秉仅仅扫过两眼,就将竹简放到一边,抚过颌下长须,笑道,“陛下大可依旧典行事,朝中如有异议,臣亦有办法应对。”
  “如欲万全,可将司马氏诸人召回建康。”
  简言之,照着司马炎行事,九成能堵上满朝文武的嘴。
  不满意?
  难道是要他参照曹丕?
  那样一来,可就是山阳公的待遇了。
  估计诏令下达,司马氏恨的不是桓容,而是揪住事情不放的朝中文武和建康士族。
  将司马氏诸人召回建康,名为优恤,实则将人送到青溪里,直接养起来,既让天下人看到桓容胸怀仁慈,不伤晋室性命,也能彻底堵住各种杂七杂八的烦心事,免去不必要的麻烦。
  人养起来,顶多费些粮食。等到地盘扩大,巩固陆上和海上商路,还愁这点钱粮?
  再不济,等到将来条件成熟,挑选司马氏子弟随船队远航,让他们有事可干,更没时间七想八想。
  “此议甚好。”桓容点点头,正要再说,忽见荀宥走到门前,手里捧着两三卷竹简。
  “陛下。”荀宥走进室内,行礼之后,将竹简送到桓容面前。
  “宝册和诏书俱已拟好,另外,孔玙遣人送回消息,受禅坛也已搭建完毕。”
  “这么快?”桓容略感诧异。
  “有公输和相里在,自然不会慢。”荀宥笑道,“再则,三省送来奏疏,大典之日,建康宗庙未成,请祠祖于建始殿。”
  “恩。”桓容勾了下嘴角,“没提司马氏宗庙?”
  “并未。”
  “估计是谢侍中的主意。”
  “陛下英明。”
  桓容很没形象的斜眼,看着荀宥,不满道:“仲仁愈发一板一眼。”
  “身为臣子,理当如此。”
  桓容无语,看看严肃的荀宥,再看向面带笑容的贾秉,想想督造禅让台的钟琳,对比一下从盐渎赶回、正以朝官身份清点国库的石劭,不禁摇了摇头。
  好吧,每个人性格不同,他总要习惯。
  正在这时,室外忽然传来一声响亮的鹰鸣。
  桓容心头一动,示意贾秉和荀宥暂且退下,几步来到廊下,以羊皮垫在前臂,接住飞落的苍鹰。
  解下鹰腿上的竹管,看到特有的标记符号,桓容一时间有些踌躇,究竟该不该打开。感到脸颊被羽毛刷过,对上歪了下头的苍鹰,方才扯了扯嘴角,取出绢布细读。
  通读全篇,烦躁的心情开始沉淀。
  靠在廊柱旁,抚过苍鹰背羽,想到草原烽烟、北方变故以及即将改变的立场,桓容仰望云层,许久一动不动。直到风穿过廊下,掀起衣摆,鼓起衣袖,方才无声叹息,缓缓合上双眼。
  沉思中,手指渐渐收拢,越攥越紧,绢布终被揉成一团,牢牢攥在掌心。
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  禅位大典前两日,司马曜终于一改往日作风,主动走出华林园,往长乐宫拜见王太后和南康公主,请示大典之后的安排。
  王法慧闻讯,打发走来请的宦者,无意与“夫主”同行。
  自下达退位诏书,搬出太极殿后,司马曜一直深居简出,除非必要,近乎不在人前露面。距大典日期越近,这种趋势越是明显,到最后,连司马道子都难得见上一面。
  王法慧则不然。
  比起萎靡的司马曜,王氏隔日便往长乐宫请安,偏殿中还曾响起鼓乐。
  得王太后许可,王氏的母亲和姊妹曾两次入宫探望,并得到准话,待新帝登基,世人的目光不再聚集在司马曜身上,王氏自能如意仳离,另嫁亦是无妨。
  因为这场不成功的联姻,王氏一族在朝中的地位非但没有提高,反而是一落千丈。明面上没有打压,背地里却是小动作不断。
  情况越演越烈,王蕴的家主地位不保,如今在家中闭门谢客,整日与酒为伍。即便没有挂印辞官,今后也不可能有太大的发展,遑论进入权利中心。
  王氏族中颇有怨言。
  更有人道,当初就不看好这门婚事,是王蕴一意孤行,硬要做“国丈”,张扬外戚的风光才带累全族。
  就算王法慧能同司马曜仳离,新帝岂能不忌讳?纵然新帝宽大仁德,意图分割朝中势力的人照样不会轻易揭过。
  加上已逝的哀靖皇后,王氏有两层外戚关系,至少三代之内不会被朝廷重用。
  “看看前朝的旧例,如新帝狠下心,全族能保住性命,也恐将沦为庶人!”
  对士族而言,由云端跌落、失去身份地位,未必比丢掉性命好上几分。

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