盛世书香_分卷阅读_326

  但夫妻俩不曾提起这话,像是暗暗都在心里做了准备,就怕这事儿绕来绕去,又绕回……
  清秋阁里,翠珠侍奉三公子用午饭,见争鸣满头汗地跑进来,不自觉地流露出关心,但知趣地退下了。
  祝镕看在眼里,但眼下顾不得这些事,但问争鸣:“怎么样?”
  争鸣道:“庄子里一切如常,大老爷每日或散步或侍弄花草,偶尔写写字,很少与人说话。前日说想养两条狗,但后来又作罢了,那里的人一直互相监督,至少眼下,没人发现大老爷往外传递书信。”
  祝镕心头一松,依然不敢松懈,吩咐争鸣:“这几日别的事不必忙,盯着我爹。”
  午膳过后,扶意暂回清秋阁,留下秦影独自在书房,她和来侍奉茶水点蚊香的丫鬟闲聊几句,却见三夫人带着下人到来,忙起身行礼。
  三夫人询问扶意何在,得知回了清秋阁,便冲秦影一笑,拉着她坐下。
  “姑娘,昨儿我们平理,又欺负你了,实在对不住。”三夫人说,“难为你今天还来,真怕你不来,两家生了嫌隙。”
  秦影答应扶意,绝不对旁人提那些事,便只是说:“怪我太冲动了,激怒了平理哥哥,请您多包涵。”
  三夫人拍拍她的手背,说道:“可怜见的,怎么就烧成这样了。”
  秦影如今已不在乎疤痕的丑陋,这是她抗争的代价,她心甘情愿承受,温和地说:“已经不疼了,多谢您记挂。”
  三夫人清了清嗓子:“姑娘是通透的人,我就不绕弯子了,我想着,为了两家好,为了平理也为了你的名声,姑娘能不能,回太尉府请先生教书?”
  秦影怔然:“您的意思是……”
  三夫人笑道:“你看啊,你一个未出阁的孩子,见天来我们家,我们家的公子们,就轮着平理适婚又未娶,前阵子才传那些难听的话,这要是和你再牵扯上……”
  秦影下意识地抽回了自己的手,垂下眼眸。
  三夫人说:“不是婶母不讲道理,就是怕将来两家各自说亲,被互相拿来说事儿,这多不值当?耽误了你,也耽误了我们平理,就昨天你们当街争执,今天都传疯了,哎!”
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  第563章 大长公主府的秘密
  待扶意回玉衡轩,三夫人已经离去,不久后妹妹们也午歇归来,下午便接着讲学。
  因另有心事烦恼,直到日落前散了课,扶意也没察觉秦影的心思,以为婶婶午间来玉衡轩是代替平理向她赔不是,未作多想。
  日落时分,平珒准时归来,祝镕才落座,弟弟便拿了一篇文章给他看。
  “你写的?”祝镕饶有兴致,可目光扫过几行,心中却是一钝。
  “是父亲年少时的文章。”平珒说,“今日夫子拿来讲学,最后才告诉我们,是昔日父亲的习作。”
  祝镕没再看下去,他像平理这么大时也学过,且能倒背如流。
  平珒说:“我会写比爹爹更好的文章来代替他传下去。”
  祝笑问:“父亲的文章不好,才要代替他?”
  平珒应道:“三嫂嫂曾说,青出于蓝而胜于蓝,家国才有前程,若是一代不如一代,家与国都将岌岌可危。哥,您也学过这篇文章吧,您小时候就没想过,另写一篇来代替父亲?”
  祝镕认真回忆从前,说:“没想过,但也曾写下不少文章,既然没被学堂留用,就证明哥哥不如父亲。”
  平珒稍稍犹豫后,问道:“父亲并不是当年的状元郎,可您是,哥,我一直很想问,当年科考,真的是父亲营私舞弊,一路将您推上殿试头名吗?”
  祝镕问:“是又如何,不是又如何?”
  平珒被问住了:“我就是……好奇。”
  祝镕说:“珒儿,你做自己的学问,效忠你的君王,是否青出于蓝而胜于蓝,不在几篇文章,别在小事上,和自己过不去。至于哥的功名,你大可以大大方方告诉所有人这份荣耀,期盼着将来你能做得更好。父亲做过什么,我不知,可我的功名,我问心无愧。”
  平珒深深作揖,坐回自己的席上,才翻开书本,便见下人来传话,说是二姑爷来了,要见三公子。
  “哥,我先自己温书。”平珒很乖,“您去见二姐夫吧。”
  玉衡轩外,闵延仕行色匆匆,见了面便道:“说几句话,我立时要走。”
  祝镕问:“什么要紧事?”
  闵延仕问道:“我今天才听说,你掌管火器制造后,将工部采买全换了?”
  祝镕应:“换了,但并非我个人的主张,怎么了?”
  闵延仕说:“我一直以为,放火烧制造处若不是向皇上示威,就是要迫害你,但现在另有个想法,是不是你们动了谁的利益?”
  祝镕若有所思:“这么说的话……”
  闵延仕说:“我现在就去查,有账可查,就一定会有线索。”
  祝镕问:“不是有线索,大长公主府在火灾后,曾有可疑之人出入?”
  闵延仕道:“兴许利益中的一环,就是大长公主府,查明真相前,任何线索都不该放过。”
  祝镕便不再顾忌,说道:“火器制造,牵扯的不仅仅是金银利益,贵太妃、四皇子,还有闵氏一族……”
  闵延仕一脸淡漠:“我早已查过,虽然再无瓜葛,但也不能稀里糊涂被他们牵连,你如何对待大伯父,我也如何对待我的家人,好在他们原就没本事,翻不了天。”
  晚膳时,夫妻俩说起这件事,扶意安静地听着,一面从丈夫的眼里看出另一种情绪。
  事发以来,彼此不曾挑明,但她能感受到,祝镕很紧张。
  倘若这件事又和公爹牵扯上,哪怕皇帝是亲姐夫,将来再想得到毫不保留的信任很难,再糟糕些,会影响长姐的中宫地位。
  饭吃到后来,两人都不说话了。
  夜渐深,夫妻共处一室,但各自做各自的事,安静得仿佛彼此都不存在,直到外头急促的脚步声打破宁静,平理一阵风似的窜进来,大声嚷嚷着:“哥,你看!”
  祝镕迎上前:“怎么往卧房里闯,你嫂子在。”
  扶意跟来:“不妨事,平理,找到什么了?”
  平理放下数本厚厚的账册:“被我抓了和戏子私通的男宠,侍奉大长公主多年,他并不知道大长公主做些什么勾当,只知道这是她看管最严最谨慎的东西,他迷晕了大长公主偷出来了。秦昊看了,他说上面记的账目,这些东西可以用来造兵器火炮,哥,你看看。”
  祝镕朗声唤争鸣:“去请二姑爷来,若不在家中,就在户部。”
  扶意点亮烛火,好供祝镕看仔细,自己也取了一册来翻阅,虽不识得这些账上买卖的东西能用来做什么,可出入金额巨大,绝非正经营生。
  “我把人藏起来了,他再回去就是死路一条。”平理说,“哥,我答应了还他自由身,让他和相好的戏子离开京城,回头查抄大长公主府时,您能替我把这事儿办了吗?”
  祝镕颔首:“我若是忘了,你记得提醒我。”
  不久后,闵延仕到了,另有扶意和家中可靠的账房来相助,几人通宵达旦,将大长公主府这些年,勾结工部、兵部及各地经办官员,在火器制造中贪赃枉法的账目,核对户部的旧账,算得一清二楚。
  天明时,坚持要等结果的平理,已经睡得喊声震天,祝镕将弟弟踢开的毛毯盖上,吹灭了矮几上的蜡烛。
  闵延仕洗了脸,端正仪容后走来,说道:“我回去看一眼韵之,怕她担心,之后就去太尉府。事情牵扯极广,都是先帝留下的旧账,要算,朝廷便是大震荡。快,一道圣旨便可抓捕抄家,可若有所顾虑,皇上投鼠忌器,就没底了。”
  祝镕道:“我等你的消息,若谏言不成,我会请旨进宫。”
  闵延仕颔首,见扶意走来,他道了声辛苦后,便匆匆离去。
  “扶意,去睡会儿。”祝镕心疼妻子,“你累坏了。”
  然而扶意看着丈夫的眼眸越发明朗,这些日子凝聚的阴云散去,她心里是高兴的。
  这件事,从头到尾和祝承乾不相干,公爵府可置身事外,他一定大大松了口气。
  大夫人是压在长姐心头的包袱和阴影,祝承乾,也一样扎在他儿子的心里。
  突然,咚的一声响,把扶意吓了一跳,祝镕下意识护着她,两人循声看来。
  只见是平理从榻上滚下来,惊醒的人一个鲤鱼打挺就跳起来,摆出对抗的架势,脸上压出的睡痕仿佛还带着困倦,眼睛里却杀气腾腾。
  祝镕忍不住笑了,笑声传出清秋阁,是这些日子以来,他笑得最畅快的一次。
  且说闵延仕那番话,带着侍奉先帝时的习惯,无意识地过于谨慎小心,忘了当今皇帝鬼门关走过一遭,投鼠忌器在他眼中,就是笑话。
  大清早,秦太尉查验过几个年轻人提供的账目,连带着他之前查到的线索,由施展迅速写下奏折,赶在了上朝时,上表检举弹劾以永清大长公主为首,一部分皇室贵族及各部各级各地官员牵扯其中,先帝在位时,长达十年的军费贪污。
  名单之中,当朝几位官员就在其列,吓得腿软跪倒在地,项圻毫不留情地命禁军将人拖出大殿,并授命秦太尉彻查此事,要在一日之内,将所有在册在京的皇族官员全部收押。
  有大臣谏言,担心造成百姓恐慌,于京城之治有害。
  项圻朗声道:“百姓最恨贪官,京城任何风吹草动,他们什么都怕,唯独不怕朝廷抓贪,先把人全部扣押,之后朕另有处置。”
  新君雷厉风行,消息传至公爵府,一并降下旨意,免去祝镕的禁足,召他入宫觐见。
  祝镕接到旨意时,扶意已经睡熟了,他亲吻了扶意的面颊,为她掖好被子,才匆匆离去。
  此刻,秦府送姑娘上学的马车也到了,秦影下车来,看着远处绝尘而去的祝镕,又抬头看了眼公爵府的门匾,见府中家仆殷勤迎上来,她也努力扬起笑容:“路上好多官兵,我们耽误了。”
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  第564章 我们要走了
  走过中门,便见映之姐妹前来迎接她,拥簇着秦影说:“我家嫂嫂昨晚彻夜忙什么来着,这会子睡过去了,哥哥吩咐了,要我们自己温书。秦姐姐,你来我们家好些天了,却只知一处玉衡轩,既然您还以认字为主,不如咱们往园子里逛逛,单是园中各处匾额上的字,就能认识不少呢。”
  秦影已渐渐和姑娘们熟悉了,笑道:“你们贪玩儿,拿我当幌子呢,我可不去。”
  小妹妹们笑成一团,撒着娇要拉她走:“就一会儿,咱们逛逛就回来……”
  此刻皇城大殿上,几位德高望重的老臣,和祝镕、闵延仕他们这些年轻人,就火器制造十年贪污,发生了争辩。
  年轻一派不止于祝镕和闵延仕,主张严惩不贷,彻查到底,但老大臣们,担心因此引起朝堂恐慌,影响朝廷其他的事务和地方,若再有百姓们跟着起哄,又会反过来无形中挟制朝廷和皇帝。
  此事一直辩论到正午,两方的意见互相糅合,暂时有一个彼此都觉得妥当合适的解决方案,依然交由秦太尉主持彻查,祝镕和闵延仕等年轻官员以辅助。
  大臣们散去时,中宫殿的内侍等在门外,单独邀请祝镕:“娘娘请三公子,到涵元殿用午膳,时辰不早了。”
  祝镕看了眼身边的闵延仕和其他人,众人笑道:“去吧,我们宫外见。”
  “宫外见。”祝镕向众人作揖,转身跟随内侍往中宫来,刚好在宫门外遇见了尧年正要离开。
  祝镕行礼:“长公主大安。”
  尧年嗔笑道:“听见这几个字,我心里都一哆嗦,原来长公主权势比些个亲王还大,我那姑母可真了不起,比我强多了。”
  祝镕道:“您说笑了。”
  尧年轻叹:“可那十年留下的祸害,又何止这一桩呢,光是收拾烂摊子,就够皇兄忙上好几年。”
  祝镕道:“臣等,自当竭力为皇上与朝廷效力。”
  尧年颔首,问道:“那你们还去纪州吗,你回去告诉扶意,这几日多进宫来,帮我一起收拾东西,我就要走了。”
  祝镕问:“因这次的案子,尚书大人暂缓去往边境,您……”

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