第143节

  ☆、第249章
  苏眉狐疑地望向凯,想不清楚他的用意。一般情况下,凯都坦言以对,从不在同伴面前隐藏秘密。但这一次,他竟一反常态,毫无向她当场解释的意思,只说:“我们需要私下谈谈。”
  “……我和你?”
  “不,我和埃德里安娜女士。”他安详地回答道,同时转过身。
  埃德里安娜身穿淡绿色的法袍,手工极其细致,从颜色到造型,全然一派生机盎然,是精灵最喜爱的嫩芽颜色。可她本人气质严厉的过了分,如同裹在嫩芽里的一截乌木,与这种颜色不太相配。
  她一直站在下方的石阶上,有一眼没一眼地瞥着苏眉,忽然拾级而上,同时说:“你应该明白,我既然过来,就是同意你的看法。如果你真想那样做,我不会阻拦你。”
  凯头也不回地说:“我明白。”
  她每走一步,法袍腰身部分就漾出波纹般的光彩,从上向下流动。袍角很长,拖在地上,却不会沾染任何泥沙,和刚制作出来的衣服一样干净。毫无疑问,这是一件拥有强**力的长袍,堪与匿影之袍相比。
  苏眉并没有嫉妒的想法,因为她很满意自己亲手附魔,造型简单的棉布法袍。她看着埃德里安娜一步步走近,再度礼节性地说:“无论你们要商量什么事,我都感激您的帮助。”
  “别傻了,女孩,即使这个大陆被恶魔摧毁,也和我没有关系。我可以前往其他大陆,也可以住到其他世界,”埃德里安娜无情地回答了她,“但我以前欠过幽星的人情,有义务偿还。我族不会忘记仇恨,更不会忘记恩情。能在他死前,得到偿还的机会,让我感到非常轻松。”
  “我……”
  苏眉心想,难道这就是世界即将毁灭,隐居的大-法师依然不动如山的原因?她还想再说,埃德里安娜已经走过了她身边,只好闭嘴。
  就在这时,这位被写在奥法学院教材中的女巫猛地回头,又对她说了一句相当罕见的,具有安抚意味的话,“你放心吧。如果说,大陆上除我之外,还有能够达到幽星要求的人,那就是你了。只是……你真的不适合做这件事。”
  “究竟什么事?”克雷德问道。
  埃德里安娜轻轻一笑,居然没有理他,径直走到幽星身边,和他一起走上那条从未吊起的吊桥。
  奥斯愣愣看着她的背影,目光中满是仰慕,同时发出饱含失望的叹息声,小声说:“我一直认为,海恩哈姆大人是我们中间唯一一位暗中做事,不肯告诉别人的成员……”
  “你想被我送去服侍那个女巫吗,奥斯,”巫妖怒道,“听说她的学徒永远无法令她满意,在三年的学习期后,一个个无精打采,活像被人吸干了精血的干尸。”
  艾恩路斯终于有了动作,同样向上走来,并冷淡地说:“那些只是传闻,道听途说的传闻。事实上,她只是一位非常特立独行的女人,不管其他人的事,也不允许其他人干涉她。她的学徒中经常混进心术不正的家伙,所以她的要求必须极端严格。但她只是严格,并不真正邪恶,比起你来还差得远了,海恩哈姆。”
  恶魔过境之后,四周的平原、丘陵、山林都变成了一片死寂。恶魔身上带有邪恶的气味,很容易惊动感官敏感的生物。很多小型生物闻风而遁,撤出栖息地,尽可能地远离他们。因此,在今天明亮晴朗的秋日阳光下,周围居然寂静无声。
  苏眉站在台阶上的感觉,正像站在一个被人静音了的世界里,说不出的诡异。恶魔远离此地,所以她察觉不到他们的气息,可他们的痕迹无处不在,不断告诉她,事情还远远没有完结。
  她满心都是疑问,听见艾恩路斯说话,才想起他也在这里,皱了皱眉问道:“你和埃德里安娜都来自北方森林,是你负责把她请到这里。你肯定知道一些内情,究竟怎么回事?”
  艾恩路斯面无表情地说:“我们没有打听别人**的习惯。我同意帮幽星阁下的忙,是因为信任他,跟他做事的原因毫无关系,所以我从未问过。如果他不肯告诉你们,当然更不肯告诉我。”
  巫妖顿时嗤之以鼻,冷冷说:“我能看出你和那女巫攀上交情的理由。你们两个简直一模一样,都很惹人讨厌。”
  “有时候你应该对着镜子说话,”艾恩路斯说,“这样一来,你就可以发现自己的话多么荒谬。不过我不是来和你吵架的,巫妖,现在斐云境内情况非常糟糕。已经到了收获秋季作物的时间,却因为农夫、工人染病,大片农田无人照顾。作物烂在地里,不仅可惜,还很容易引起冬季时节的饥荒。”
  他若有所思地顿了顿,才加上一句,“我与人类王国不熟,但我同情他们的处境。其实从我接触魔网开始,我就好奇神祇与凡间生物的分别,现在我明白了,但我宁可永远不明白。这里有什么是我能做的吗,女士,我把我的职责交给其他法师,陪伴埃德里安娜阁下过来,之后可能不会再回去了。”
  苏眉微微一愣,看了一眼克雷德,见他一如既往地没有意见,顺口答道:“我离开王都前,已经向星辰塔和王室说明,我们不需要其他援军。牺牲不仅削弱自己一方的实力,还会增加敌人的力量。”
  她一边说,一边接触了艾恩路斯琥珀色的双眼,不由眨了眨眼睛,放缓了语气继续说道,“你曾很明白地表示,你仰慕银月王族在雪夜焚城中的贡献,也很欣赏凯……幽星阁下。但我认为,你应该去对付恶魔,而不是那只巨大的章鱼。这样吧,只要他同意你与我们同行,我绝对不会多说一个字。”
  艾恩路斯很少收到这样不留情面的评价,但苏眉说的全是事实,也有这么说的资格。他压下被人轻视时的不快感,点了点头,答道:“我会咨询他的意见。”
  苏眉吁了口气,苦笑道:“我也不会打探别人的秘密,所以他不说就算了。不过……我真希望他愿意告诉我们。请进去吧,艾恩路斯大人,站在这里相互交谈,是可以被你们称作无礼的事了。”
  亚休摩尔一直住在城堡之中。但它有时在,有时不在,不知道期间去了哪里。巴赛林几乎不和苏眉谈父亲的事,自己也不干涉。从它的反应上看,亚休摩尔要做的事情与神心无关,也就是说,与苏眉无关。
  埃德里安娜抵达时,亚休摩尔恰巧不在。但凯与她交谈期间,显然已经把这件事告诉了她,导致她一出现,就对苏眉说:“你们胆量真是大的惊人。”
  苏眉吓了一跳,弄清楚这句话的背景,才说:“是吗?我们也是没有其他选择,只能相信它。”
  埃德里安娜说:“不,我是在夸奖你们。谋杀与欺诈之王曾是许多惨案后的主使者,但你说的不错,它们特别注重利益,在诱惑足够大的时候,也是相当可靠的盟友。看在我很喜欢你的份上,我给你一个告诫吧。不要试图把你们的交情延续下去,这件事结束后,它仍然是谋杀与欺诈之王。”
  苏眉直挺挺地坐在椅子上,很想知道亚休摩尔听到这个评价时的反应,同时惊讶地问:“你很喜欢我吗?”
  凯在她之后,悠闲地走进这间房间,接话道:“哦,是的,她很喜欢你。普通人想得到她的意见,得先付钱才行。”
  巫妖冷笑着飞回座椅附近,问道:“还是不肯分享你们的小秘密?”
  “你会知道的,头骨,如果你有知道的必要,你就会知道。”凯说。
  埃德里安娜并没有逗留紫岩礁的意图。她的一两个学徒准备参与斐云和深渊的战争,但她对此毫无兴趣。她明确地告诉他们,一旦古神之心出现,她就会离开这里,返回她隐居的地方。她对幽星的秘密也是守口如瓶,甚至没流露出任何情绪,让人捉摸不透她的想法。
  然而,苏眉总觉得这件事不太对劲。凯找埃德里安娜,很明显是因为想找一位足够强大的,精研死灵系法术的传奇法师。他绕开星辰塔,绕开巫妖,还绕开了她,表明他不想让他们知情。
  将这两个前提条件综合到一起,也许无法得出正确结论,却让她产生了很深的怀疑。她屡次想开口询问,又觉得这是不尊重同伴,只好默默憋回肚子里。
  在她犹豫的时候,久违的古神之心终于摇摇晃晃,从海底的深坑中浮出,奔向东北方向。那里有一座大型交易港,已被恶魔攻陷,附近海面停泊着行空船。但从交易港往内陆前行,用不了几天,便能抵达另外一个军事重地。
  斐云地上军团之一在那里驻扎,连续三次击退恶魔,战绩算是很不错的了。神心直奔那里,显然是想摧毁军事堡垒,让恶魔立于不败之地。
  ☆、第250章
  埃德里安娜并未被他们英勇奔赴前线的勇气感动。她说了会离开,就真的离开了,绝不打算参与这场战争。
  苏眉发自内心地承认,她为人和巫妖一样讨厌。一般人离开前,都尽可能地多说一些鼓励的言语,或者感谢他们的贡献。这位大-法师却按照精灵的礼节,用力地抱了抱她,然后凝视着她的脸,用充满惋惜的口吻说:“可怜的孩子,你们很难成功,也很难活着回来,真的,真的很难。”
  那一瞬间,苏眉简直庆幸她的离去。
  同时,正如她所料,艾恩路斯被一起打包送回内陆,还带上了奥斯。她事先解除了她和他之间的契约联系,让她的生死不再影响到他。结果奥斯当即泪眼汪汪起来,觉得这就是文学创作中的不祥预兆。通常作出这种举动的角色,都会在后续情节中死亡。
  他向他敬爱的哈根达斯大人讲出了他的预测,让哈根达斯大人也很庆幸把他弄走了。
  艾恩路斯发觉他如此柔弱后,露出了难以置信的表情。他对苏眉作出承诺,将把奥斯带回王都,交给喜爱他作品的诺法莎公主。用他的话说,即使苏眉真的回不来,奥斯的素质和性格摆在那里,足够使他成为宫廷中弄臣、谐星一类的角色,一辈子不愁吃穿。
  苏眉诚恳地感谢了他的大实话,和他们三人告别,看着他们乘坐马车,消失在城堡远处的山路上,突然觉得如释重负。
  直到这个时候,亚休摩尔才再度现身,严肃地盯着远方。它仍然独自一人,并没召唤亲信部下,因为它也觉得那是无谓的牺牲。
  听巴赛林说,亚休摩尔拥有近二十个子女,在漫长的争斗中,死掉了接近一半,剩下一半还在无尽荒漠中生活。如果它在外面出了问题,无尽荒漠并不至于落进外人手中。
  苏眉之前一直认为,它活了那么多年月,怎么也得生二百个才符合身份,听说只有二十人,顿时心生敬佩,觉得它的自制力很强。
  在明媚的阳光下,它的身影依旧裹着一层源自毛发的微光,有种看不清楚的感觉。法环就像围绕核心运行的电子,在它身边绕出一道道轨迹,已经不是原来固定不动的状态。
  它望着马车,很随意地说:“你们凡人还真是不一样。当你认为精灵极其爱惜家园,拼死与敌人作战时,总有那么一两个异类跳出来,打破你的固有认知。”
  苏眉笑道:“一百万只恶魔里,都会冒出一只天生善良的变异品种,何况是我们呢?”
  亚休摩尔也笑了笑,同时说:“我之前已经远距离看过海底的传送门。那个和仅供一人出入的传送门不同,是恶魔中的施法者特意修建的,供大部队来往于战场的通道,出口可以在活火熔狱任何一个位置。但我们都同意,沙克拉玛非常重视神心,一定把它安排在离自己最近的地方。”
  它说到这里,忽然转过身,用那对猫科动物的眼睛看着苏眉,非常冷淡地接续道:“如果我想进入活火熔狱,我就可以进去,但是……是从人迹罕至的地方现身,而非由恶魔看守的传送门。我最后问你们一次,你们真要走那条注定充满危机的通道?”
  巴赛林露出笑容,半是解释,半是赞叹地说:“你看,父亲大人很少给人这么多选择。其实我更喜欢比较安全的道路,因为我讨厌还没尝试就被人杀死。但我也得承认,从远离神心的地方进入活火熔狱,说不定根本没有接触它的机会。”
  苏眉的目光在所有同伴脸上扫视了一圈,然后扫到亚休摩尔那里。她清楚地回答了他,“我们决定继续之前的计划。现在神心已经离开海底,正好是我们潜入深坑附近的机会。”
  亚休摩尔说:“我想它能察觉你的存在,但它不会阻止你。它一定很高兴你主动送上门,它吞噬你的欲-望比吞噬沙克拉玛更强。若我是它,我根本不在意你是否前往活火熔狱。你和克雷德都没有吸取他人灵魂,滋养神骸,所以你们注定比它弱小。”
  苏眉说:“是的,我明白这个道理。它之所以还没对我们下手,是因为它想继续壮大,用粘液杀死凡人很方便,速度将越来越快。不过,我非要主动送上门,它也不会通知沙克拉玛,让它制止我进入。”
  亚休摩尔像老年人似的,长长叹了口气,说:“看来你们已经决定了,很好。”
  克雷德和凯没有任何意见,默然跟着她,是任何人都不会奇怪的事情。但巫妖居然还在这里,没和奥斯一起前往王都,让她相当的惊讶。尤其它还收到了鱼人酋长坐在骨鲸头上,浮出海面的消息。
  它要是飞快奔赴那个受攻击的交易港,暴打酋长抢回骨鲸,她绝对不会有半点奇怪,但它竟然没有。
  它只是比过去沉默的多,咒骂同伴的次数少的多,显然这次行动也给它带来了很大压力。但是,它自始至终留在这里,完全没有退出的意思。
  苏眉忽然发觉,在亚休摩尔和海恩哈姆之间,她更喜欢亚休摩尔的性格,却更信任巫妖。
  正当她这么想的时候,头骨在他们身边绕行了一圈,用高傲的口吻说:“所以我们就在这里等待吗,还是去那个形状可笑的深坑?”
  “去深坑,肯定是去深坑。”其他人异口同声地说。
  巴赛林和梅丽珊对视了一眼。后者耸了耸肩,意思是随便你们,前者立刻转身,向分布在城堡里的手下传达命令,要它们留在这里,随时监控海上消息。假如长时间没有消息,或者出现了很坏的消息,就向斐云的指挥官报告,然后马上返回深渊。
  苏眉听的眉头一跳一跳,却也没有立场要求更多。在此之后,他们终于离开了这座又小又破旧的城堡,再度前往大洋深处。
  巫妖说深坑形状可笑,其实所来有因。如果他们仔细看,把它当作一个整体,会发现它长的像被人从两侧各咬了一口的梨。它刚出现时,弧度还很完美,是个漂亮的圆形,不知是不是因为行空船多次从中出入,扬起巨大水流,才令它改变了形状。
  神心奔赴北方时,仍然是缩成半个茶几大小,在海面上弹跳着前进,速度非常快。它不需要他人的护卫,也没多少人追的上它。它袭击坚守的军团后,那个地区的防线将会崩溃,有利于恶魔摧毁城墙,占领城市,杀死其中居民。而它自己,当然是返回海底,回到没有人能够伤害它的活火熔狱,继续等待疫病传播。
  通常来说,任何人都无法影响另外一个位面的生物。即便苏眉不解除奥斯的魔宠契约,她进入深渊之后,他们之间的联系也会完全断绝。但神心超越了这个限制,可以静静蹲在深渊,直到它认为自己有必要出动。
  艾恩路斯之所以说“宁愿不知道”,就是出于这个原因。恶魔虽然狰狞可怖,但付出代价后,依旧可以杀死他们。神骸却凌驾于凡人之上,让他们无可奈何,信心受到极大的挫伤。
  海底由鲨化鱼人看守,不见恶魔的踪影。恶魔大多厌恶潮湿环境,倾向于地面作战,所以把它扔给了鱼人部族。一段时间不见,鱼人群中魔化的个体增加了好几倍,个头越来越大,鳞片颜色也越来越深。它们在海底巡逻行走的时候,活像一只只微型哥斯拉。
  还好它们同样畏惧神心,生怕它出现之后,会吃掉离它最近的生物,所以不敢在深坑附近徘徊。那个位置出现了奇怪的空白,极其有利于苏眉等人接近。
  亚休摩尔用幻术遮掩他们,使他们看起来像海水。这是混合了奥法与自然之力的效果,感觉古怪,却十分有效。在鱼人部落里,根本不存在能看破它幻术的成员。鱼人巫医布下了探测法术,一碰上他们就自动滑开,仿佛碰上了真正的海水。
  神心的动作也是快的惊人。苏眉刚刚抵达深坑,藏在附近的一块岩石后面,就发觉一股极为熟悉,极富诱惑力的力量急速接近,立即向同伴示警,示意神心即将返回。
  大概三十秒钟过去,一个不大不小的黑影出现在海面上方,钻头般坠进海水,一路向下俯冲,活像沉入深海的潜水艇。它好像已经消耗光了储存的能量,显的无精打采,一心想要钻到安全地点,甚至顾不上掩藏自己的气息。
  然而,苏眉认为它并非真的虚弱不堪。神心沉下海底时,他们两个相距只有二百多米。她非常肯定地认为,神心用不存在的眼睛,向她看了一眼,然后用不存在的嘴巴,露出了一个诡谲的笑容。它的人格特质在这一眼中表露无疑,那是一种恶毒而残忍的情绪,同时充满了信心。
  它知道她在附近,知道她要做什么,却无意阻止她。它希望她跟着它下去,把她和亚休摩尔一网打尽,或者先联合亚休摩尔,把她和她的同伴一网打尽。毕竟在融合神骸方面,它具有天生优势。
  苏眉不自觉地深吸一口气,险些忘了自己现在还在海里。她往旁边一侧头,恰好看到凯凑近的脸。
  他一边看着神心沉下深坑,一边小声说:“我们该走了。”
  ☆、第251章
  苏眉沉下深坑的时候,其实已经做好最坏的准备,比如章鱼厚着脸皮,在坑底装了一枚正在引爆的核弹之类。但是,她的臆想没有成为现实。她刚接近深坑最深处的传送门,就感到熟悉的奥法能量。魔网正在一刻不停地输送能量,维持传送门的稳定状态。
  在同一时间进入传送门的人,有极大可能在同一时间抵达同一地点,只有在极为罕见的情况下,才会出现差错。
  对她、克雷德,乃至巫妖来说,活火熔狱是个非常熟悉的地方。她如此熟悉它的地理环境,以至于可以施展传送术,瞬间抵达她想要的位置。然而,凯从未接触这个世界,万一和他们失散,恐怕会陷入很大的麻烦。
  “总之,如果出了问题,我会优先保证自己的安全,再想办法找到你们。”逼近传送门时,凯又像要打消她疑惑似的,很从容地交待道。
  巫妖用不存在的眼睛翻了个白眼,说:“也许我们一出传送门,等来的就是死亡,根本不用费心考虑其他问题。”
  亚休摩尔作为新加入的成员,很不理解他们互相人身攻击的行为。但它对此完全不在意,甚至没有说过一句话,眼见苏眉整个人都快被传送门的青色火焰吞没,才说:“我记得你们打了个赌,赌一千枚金币和十张内容任选的卷轴?谁猜对了,谁就可以拿到奖励?我能参加这个赌局吗?”

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