第110节

  但说来奇怪,他一变回幽星的形象,很平静地许诺不会继续撒谎,连带巫妖在内的所有人都相信他。他冷漠而严峻的态度里,有着直指人心的深沉魅力,让人直觉他做什么事都直来直去,绝不用伪装、巧饰和甜言蜜语来达成目的。
  当然,如果他知道什么叫甜言蜜语,什么叫宽容厚道,大概也不至于被所有同伴敬而远之。
  苏眉离那个年代太远了,远到只能把它当故事来听。不过她时常在想,幽星自称无法改变性格,其实已经改变了许多。否则只凭奥斯的拙劣琴艺,就够他把他从犬魔训回劣魔。
  她同样认为,他在这个小队里待的很是自由惬意。巫妖看不起全世界,奥斯跪舔全世界,克雷德看待谁都一样,把他们分成值得他注意的和被他无视的。她自己呢,她头上长了第三只眼,左手被怪异的爪子取代后,已经自暴自弃,无视全世界很久了。
  凯说的一点都没错,因为队伍的所有成员都是异类,异类反而成了普通人。如果她去守卫总部,登记佣兵队伍或冒险者团体的名称,估计会采用“五个奇葩”或者“五个仆街”的名字。
  听完故事的第二天,她去纳恩希塔亚那里,寻找赫博森。赫博森在五大地底王国中都很有名气,不受国籍限制,被许多矮人敬佩着。他们希望有朝一日,能够拥有这位老矮人的力量,冲进恶魔群中,挥舞着战斧砍杀敌人。
  但他如今真的很老了,老到头发里没有一根杂色。他精神仍然旺盛,体格仍然强健,却永远无法与真正的壮年矮人相比。
  苏眉见到他时,就忍不住想起克温纱。他们两个都离死亡很近,却形成了极为鲜明的对比。克温纱是那么恐惧死亡,不惜从小打养女的主意,想再弄一个国色天香,力量强大的躯壳,最终导致海琳卓的反叛。
  赫博森则恰好与她相反,很平静地接受了寿命将近的事实,一点都看不出心慌意乱,或者对人生满怀留恋。
  他显然特别注意过苏眉,一见她的面,立刻很不客气地问道:“找我有什么事,难道那个精灵又闹出了什么问题,需要我去解决?”
  矮人到了老年阶段,酒量也会渐渐减少。他自己掏钱买酒,不要别人的馈赠,也不经常开怀痛饮。但矮人毕竟是矮人,在苏眉的印象里,他是唯一一个会在房间里放个橡木酒桶的人。
  她特意选择了时机,私下和他见面,生怕被别人听到幽星的秘密。幽星乐意告诉别人,那是他的事。她作为队长,即使只是名义上的,也有义务为同伴保守**。
  赫博森的眼睛小而锐利,盘腿坐在椅子上,都没站起身向她致意。也许因为她与凯同行,他对她的态度并不算客气。还好苏眉来这里不是为了交朋友,回以一个苦笑,就自动坐在了他对面。
  她说:“我们都知道了。”
  “……知道了什么?”
  “三百年前发生的惨剧,你们隐瞒的内情。”
  赫博森下意识地看了一眼房门。门没关,但走廊上空无一人,附近也相当安静,不像有人能听到的样子。
  他粗重地吐了一口气,像是要把内心的积郁吐出来,然后粗声粗气地说:“他终于又做了一件我没想到的事情。我还以为以精灵的厚脸皮,他非得三缄其口,直到把这事带入坟墓为止呢。”
  苏眉回答道:“恰好相反,我觉得他从来没有刻意隐瞒,只是不刻意宣扬而已。”
  赫博森做出了一个矮人很少做的表情——冷笑。他一边冷笑,一边粗鲁地问:“是吗?看上去,他的运气真不错,居然找到了一群不怕被他干掉的队友。”
  苏眉明知他会露出类似的态度,心里仍然想要叹息。她搜肠刮肚,寻找合适的措词,最后不得不极为坦白地承认,“是的,我们确实不怕被他干掉……赫博森先生,我们听完他的故事,觉得非常遗憾。你当时也认为,他已经受到了足够的惩罚,已经过去了这么多年,七英雄只剩下你们两人还活着,你就不能考虑……原谅他吗?”
  赫博森忽然沉默了,锐利如刀的目光死死盯着她,仿佛盯着一个从噩梦中爬出的鬼魂。良久之后,他极为严肃地摇着脑袋,连带胡子一起颤动着,用郑重的态度说:“这不可能,绝对不可能。想要我原谅他,除非熔岩倒流,死者复生。”
  苏眉也沉默了一会儿,赔笑道:“在不远处的金字塔那里,全部都是复生的死者。您看……”
  自她进门以来,老矮人雪白的双眉始终皱在一起,像是对她很不满。这时,它们终于松开了,代表主人的心情有所改变。
  他也终于笑了一下,说:“小姐,我很欣赏你努力为同伴争取谅解的行为。这正是任何一个队长应该做的事。但是很遗憾,这件事就是这样了,是个永远无法解开的死结。我愿意与你们一起,共同对抗最危险的敌人,可我永远不会原谅他。”
  他想了一会儿,又说:“我的家人和朋友死在恶魔手中,没有人比我更恨恶魔。但我仍然秉持一条原则,那就是……永远不怀疑朋友,永远不伤害朋友。而幽星,他过去并不这么想。”
  ☆、第180章
  苏眉真想就这么把苦笑挂在脸上,变成一个奇怪的面具。赫博森把话说的很清楚,态度也很明确。但她想到凯,仍然努力了最后一次,“你要明白,一个人很难把情敌当成朋友。他内心深处,总会记得这件事,然后一冲动,就做出平时不会做的事情……”
  “是这样没错,不过,”老矮人通情达理地说,“他的情敌有朋友啊。”
  他那把椅子符合人类身高,对他来说太高了点,所以他一直盘坐在上面,以免双腿荡来荡去,给人带来滑稽的视觉效果。
  这个时候,他蠕动了一下,态度还是那么郑重,“你让我想起我们过去的队长,看起来很普通,其实心地善良,意志坚定,对万事万物抱有广泛的同情心,也从来不认为自己特别了不起,所以我们可能彼此不服气,却服从他的领导……他是最合适的人嘛。换了其他人当队长,我们都不可能高兴。”
  苏眉说:“我相信这是您对我很高的赞美。”
  赫博森点了点头,回答道:“对我们自己的族人来说不是,但对异族成员来说,的确如此。幽星能找到你们这支队伍,真是走了狗运。咱们今天就到此为止吧,我为他保密,已经把过去的交情都消耗干净了,不想再多事。”
  他又抖了一下胡子,借此表示他毋庸置疑的决定。苏眉尊重他的意见,正要起身告辞,却见他探出粗壮的手臂,赶羊一样摆动了几下,意思是“回来”。然后,他对她说:“你等等,既然你来了,我有事情问你。”
  苏眉只好把屁股落回去,奇道:“什么事啊?”
  赫博森向前倾身,神秘兮兮地凑近她,小声说:“你是个众望所归的英雄,现在有没有想出合适的办法,做好不为人知的打算?如果你们想组建突击队伍,我可以克服厌恶情绪,和你们共同战斗。”
  苏眉愣住了,木然看着凑近自己的白头发和白胡须,木然回答道:“我感激您的好意……对不起,还没有。以及我请求您,别用这么可怕的词形容我,一说众望所归,我就像被人推到了舞台上,全身都不舒服。”
  矮人似乎很失望,又跌落回自己的座位,喃喃说:“你知道我为什么来得这么快吗?因为我渴望一场惊天动地的战斗,一次荣耀的死亡。你们都看得出来,我离死已经不远了。你们人类也许认为,在舒服的睡床上寿终正寝,旁边围绕着亲戚朋友,才是最幸运的结局,但我绝不这么想。”
  苏眉忽然明白了他的想法,说:“我曾读过资料,说矮人常年生活于地底,环境远比地表严酷,也有更多可怕的怪物,造就了你们特别重视勇气的坚韧性格。对你们来说,英勇战死才是荣誉。但你这么想的话,我可能……”
  赫博森表情极其理解,脑袋却在摇动,“不,不,你错了。我可不想冲到战场上找死,那叫自杀。我只想成为战场的一部分,将生死交由神来决定。如果我死了,那最好不过了,如果没有,我就返回故乡,等候下一次机会。”
  他说的如此清楚明白,导致苏眉也不好多话。她只好尽可能客气地回答:“原来如此,这么说的话,以后遇上特别危险的任务,我会首先考虑您……说真的,这话听上去真奇怪。我不能保证任何事,不想给人任何希望,因为希望很可能落空。”
  矮人向她点头示意,温和地说:“我明白,你不要为我们的事烦心,过去的都已经过去了。如果我不认为幽星受到了足够的惩罚,可不会放过他。既然这样,以后的事情就交给命运吧,至少现在你们相处的还挺愉快的。”
  苏眉第二次起身,第二次告辞,打算去找纳恩希塔亚。她相信星辰塔的能力,认为即使不存在针对金字塔的记载,也可能有类似的物品。她影影绰绰地想,金字塔与蚀魔相辅相成,想要解决这个问题,必须得从他们之一入手。
  然而,她最多用愚公移山的方式,慢慢摧毁那个巨大的塔。事实证明,世界上的确有缩小它的方法,方法却不在她手中。阿佩洛伊斯也已隐进了星界,让她搜寻不到。从资料上看,蚀魔并没有随时进行位面传送的能力,可见这能力来自他本人的奇遇。
  她说完再见后,赫博森又点了一次头,自言自语地道:“在这一年里,这个世界还真是发生了很多大事,虽然说每一年都有大事发生……”
  苏眉走出房门时,还能听到他的喃喃自语,忽然记起自己忘了问首席巫师在哪里。她犹豫着要不要回去问问,还是找别人问,步速不由慢了下来。
  就在这一刻,她蓦然感到难以描述的强大压力和吸引力,身外的一切事物好像都和她失去了联系,只有那个吸引她的东西格外清晰。吸引之外,还有如鲠在喉的危险感,似乎有个小行星自天外而来,直接冲向她的脑袋。
  她和她的同伴当然想过,阿佩洛伊斯极有可能把她定为首要除去的目标。这不仅因为她能威胁到金字塔,也因为吸收神骸其他部分后,他的力量将加倍提升。唯一能阻住他的,可能是她常常和同伴待在一起。但若说他因为这样,就永远不动手,那是绝对不可能的。
  她随时做好准备,现在这个准备终于被证明有用。她几乎想都没想,手从宽大的袖子里伸了出来,在头上划出一道浅浅的弧线。
  压力出现的时候,她恰好面对着一扇窗户。窗户大开着,让清凉的风穿遍整个城堡。风中带着清新芬芳的气息,以及迅速扩大的危险感。苏眉透过窗口,迅速向天空瞥了一眼。她的感应极其强烈,所以迅速找到了想找的位置。
  天空蓝的像天鹅绒,光滑柔软平整,预示着未来几天的好天气。但她所看向的地方,赫然出现了神秘波动,犹如被人扯出褶皱。褶皱刹那间向外扩大,令附近的一大块地方受到影响,最终成为一个规模超出寻常的次元通道。
  蚀魔没从通道出口现身,那地方像下雨一样,往下掉落各种奇形怪状的不死生物。她只匆匆一瞥,就发现其中还杂有其他种类的怪物。有些甚至她也叫不出名字,只能由外表判断,这些家伙都不是什么善类。
  法术符号涌向她,组成数道牢靠的屏障,将她牢牢护在中心位置。与此同时,她身影微微闪动,场地在原地消失,正是隐形特有的效果。
  克雷德拥有传送能力,可以关闭并非他自己打开的次元门。她的施法能力远比他强,现在也能做到这件事。她明知那个通道超出了极限,仍想传送到那儿关掉它,阻止怪物继续出现。
  她的反应很快,判断也非常正确,可惜总有人比她更快。传送术瞬间成形,带着她移向高空,却在生效第一次后,被她及时取消。她小心移动着位置,目光落在离自己不远也不近的地方。
  赫博森的速度和年龄绝对不成比例。他和魔网没有半点关系,行动的却比大部分法师都快。他也感受到了那股庞大压力,迅速抓起放在旁边的双战斧,也不叫人,也不惊讶,默不作声地冲出房间,直奔长廊上的窗,然后一跃而下。
  不知为什么,本来活跃的城堡沉寂了,似乎突然变成了一个拥有思考能力的活物,正在想这是怎么回事。矮人跳下去之后,立即抬头仰望,引的花园里的卫兵大惑不解,纷纷上望,这才有幸目睹敌人从天而降的壮观景象。
  赫博森没有看那些狰狞的生物,双眼与苏眉看向同一方向。
  他终于得偿心愿,亲眼看到了青铜神像般的蚀魔。阿佩洛伊斯面无表情,由虚空一步跨进凡世,冷漠地盯视苏眉。高等隐形对它没有作用,如果世上存在“特等隐形”这种东西,也会无能为力。
  苏眉在深渊时就知道,沙漠民族有时会把尘沙巨魔当成沙中的神灵来敬拜。那么,蚀魔用这种形象在任何一个弱小、愚昧的部落面前出现,只怕都能获得神灵般的地位。
  他依然拥有慑人的魅力,庄严的形象,强大到令人当场晕过去的力量,还有漠然到睥睨所有凡人的目光。可他一开口,马上就让人发觉,他还保有凡人常见的欲-望,无论这欲-望是针对什么。
  阿尔蒂芒向国都传去急讯,并派遣使者,详细描述此地的情况。萨因女皇赋予他战时的特殊权力,让他任意调动国境内的势力。不少隐居已久的神秘人物听到消息,有些为了伸张正义,有些为了攫取好处,纷纷从他们隐居的地方走出来,想要目睹金字塔的威力。
  他确实胆大,发觉自己做任何事情,都无法阻止破灭之王移动金字塔,索性还把指挥部设在最前线,因为设在哪里都差别不大。
  但是,这批出名人物赶到之后,令城堡里出现了相当稀罕的场景。他们大多是中年人和老年人,倘若出现年轻面孔,多半是由中老年勇士伪装而成。苏眉发现他们召集了若干老头子、老太太后,顿时哭笑不得,却也承认这是无奈之下的举措。
  虽说他们都有意减少损失,没有全部聚在这里,却也够受的了。阿佩洛伊斯开口说话时,已经有几个白发苍苍的脑袋惊觉不对,向整座城堡发出警告。
  守卫自设的示警、法术受震时发出的尖锐声音、还有人为鸣响的号角和大钟,奇妙地混合在一起,将气氛在极短时间内,变的极度紧张。
  这些声音听在苏眉耳朵里,就像电影电视的背景音乐,只为重要剧情和角色服务。它们刚刚响起,阿佩洛伊斯极富特色的声音也响了起来,瞬间移动到她面前,震的她脑子嗡嗡作响。
  “我找到你了,我的儿子呢?他怎么没和你在一起?”
  ☆、第181章
  他能移动到星界,当然也可以在凡世自由来去,愿意怎么传送都行。在这个时候,苏眉根本来不及想他的能力源头,只能尽量躲避,尽可能地移向较远的地方,以免被他撕掉脑袋。
  蚀魔身上没带武器,因为他的双手本来就是武器。那对青铜色的双手握成拳头,倏地变成青铜利刃般的东西,很像骨刃,又远远比骨刃锋利。双刃刺向苏眉,没入她的身体。紧接着,那具身体如同水中的倒影,忽然散成无数碎片,表示它是她留在原地的虚像。
  苏眉不恰当地想到了伊尔维拉。伊尔维拉身亡后,艾恩路斯介于她的法师身份,特意向她的母亲送去口信,还有一小笔抚恤金。那个不幸的女人既无社会地位,又没一技之长,反而要承受知情人的异样目光,谁让她女儿害死了许多人呢?
  据使者反馈,她接受了抚恤金,痛哭一场,决定隐姓埋名,搬到没有人认识她的地方。这笔钱足够她吃饱穿暖,活到生命结束的那一天,所以她也不必再去别人家里洗衣服、做家务、替女主人跑腿送信了。
  四处生仔的父亲全家惨死,母亲又已前往他乡居住。伊尔维拉这个名字,恐怕很快就会被人忘记。但苏眉觉得自己忘不掉,尤其当她面对蚀魔拥有的死亡力量时,总忍不住想起他和女法师的区别。
  如果用一个词形容这个区别,那就是“天壤之别”。
  一柄战斧呼啸而来,好像长了眼睛,恶狠狠地奔向蚀魔后心。赫博森不会施法,也没有飞行能力,需要同伴帮助,才能伤害空中的敌人。但他战斗了这么多年,自有一套方法,只要蚀魔还在他的投掷范围内,战斧就会转的像个风车,随时准备往它身上砸一记。
  但是,它和蚀魔一样,都击中了虚无缥缈的目标。斧刃穿过阿佩洛伊斯的残影,旋转着落回大地,飞回赫博森手中。他本人已经跟上了苏眉,几乎和她平行移动着,顺手甩出。一条浓黑色的长鞭横跨天空,忽然变成一张捕捉生命的巨网,笼罩在她头上。
  苏眉已经听不到城堡中的警报,也顾不上多少人正蜂拥而来。这一刻,她觉得自己被人打进了冰山内部,到处都是化不开,砸不碎,足以把人活活冻死的坚冰。
  这感觉既是虚幻,也是真实。蚀魔如同死神化身,狞笑着接近她。她的头脑和动作都减缓了,只有神骸无视主人的困境,自顾自地与敌人进行共鸣,逼着她去融合另外一个部分。
  他们的距离太近了,让苏眉恍然惊觉,这只蚀魔拥有的是古神骨架。她说不出自己为什么知道,只是有这种感觉。他可能占有了很长时间,更善于利用它的能力,何况她隐约感到,那是一副相对完整的骨骼,残存着胜过爪和眼的力量。
  黑网忽然被无名力量撕的粉碎。苏眉身边每一寸空间里,每一秒中,法术符号的密度都在急剧变化。她情急之下,发挥的比平时练习时更好。奥法能量凝成巨刃,硬是切出一个缺口,令她得以冲破这张网,从外部击溃了她。
  就这么一瞬间的迟疑,她瞬发三次法术,将它消灭于无形,却又给了蚀魔接近她的机会。
  阿佩洛伊斯并没恢复到深渊主君预备役的实力,却不敢再耽搁下去。活火熔狱进攻凡世,结果落败而回,一直流传于各层面之间,已经成为笑料。他曾经嘲笑过他们,可嘲笑之后,也记住了凡人确实有伤及大恶魔的可能。
  人类,以及其他弱小种族,有着看似平凡无奇,其实具有无限潜力的特点。他见过苏眉一次,表面对她无动于衷,实际上心里留下了十分深刻的印象。恶魔在心志方面,本来就比较薄弱,易于受情绪起伏影响。
  一定要说的话,他同样相当焦急,急于杀了她,占据她身上的神骸,以免后患无穷,使她有了成长到与他媲美的机会。他甚至认为,只要这次突袭成功,那他不但能恢复,甚至还可以比过去更强大。
  他已经产生类似想法,就不太可能继续耐心等候,终于选了一个不那么好也不那么坏的时机,突然在她面前出现。
  苏眉的传送术稍微差一点,难免得惨死于蚀魔的攻击之下。所幸她知道如何对付恶魔,也清楚每种恶魔的天赋法术。事情发生得很快,他们的战斗速度更快。花园里的守卫都抬起了头,却只能看到双方移动时的朦胧影子,正在发愣,又发觉自己需要对付十分危险的恐怖生物。
  赫博森表情不再慈祥,更没有了正常状态下的懒散态度。他飞快思考着,思考怎么从哪里弄到飞行坐骑。阿尔蒂芒将狮鹫放养在城堡外的山丘上,又从内地各行省调来其他飞行部队,其中不乏适合矮人乘坐的巨鹰、巨雕等生物。
  他总有把握拦下一个骑士,把他从坐骑上拖下来,然后自己跳上去。
  如果没发生这场震惊整个帝国的灾难,常人根本不知道,帝国中居然隐藏着这么多神秘强大的人物。但一把他们和蚀魔相比,强大程度就马上降低了一半,变成“勉强能看清蚀魔行动”的平凡存在。
  青铜刃从苏眉近身处擦过,掠起的劲风如同魔法武器。苏眉清清楚楚看到,阿佩洛伊斯每一下刺击,每一个动作,都带着挥之不去的黑色迷雾。符文受黑气影响,随着青铜刃的挥舞而移动,每每要从她的控制下跑掉,给她造成了极大影响。
  有了这种力量,蚀魔能否施法根本不重要,即使不能,也没有任何差别。青铜刃时长时短,时而柔软时而坚硬,锋利的让她根本不敢接近。冰冷的黑雾可能来自金字塔,变形能力却必定来自古神之骨,因为苏眉的左手具有相似能力。
  能力相似,不代表力量相似。她与常人搏斗时,当然所向披靡,一人打五十个也没关系。但她的敌人是蚀魔,除非她疯了,否则根本不会打这个主意。
  城堡从平静到混乱,只用了不到一分钟时间。真正的普通人已被勒令离开附近地区,只有经验丰富的战士有资格留下。无尽混乱中,仍然由清晰明智的判断占了主流。他们很快明白了事情本质,迅速寻找自己能对付的怪物,与过去从未见过的同伴配合着。
  一支亮的可怕的金色利箭破空而至,没有实体,只有幻影。阿佩洛伊斯猛地回头,正好看到凯稳稳站在一只巨鹰背上,冷冷看着它。这一箭只是前奏,待蚀魔眨了眨眼,用青铜刃将它挑开,箭雨便接踵而至,仿佛无数金色光点,被主人随心所欲控制着,阻拦他追杀苏眉。

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