第28节

  苏眉重新睁开眼睛时,顿时一愣,眼中渐渐泛起感动的泪光。
  她已经不记得,自己多久没看过这么正常的风景了。她鼻端也闻到了花草的清新气息,简直就像给鼻子放的长假。由于这些日子以来,她熟悉了硫磺和硝烟的气味,所以花草芳香扑面而来,竟让她有些怔忡。
  她眼前,景色酷似地球的乡村郊外,地上长满了茸茸绿草。草地不停蔓延,一直延伸到远方的树林里。深黑的天幕上,遥遥斜挂着一轮弯月,月旁还点缀着四颗巨钻般的星辰。它好像比地球的月亮更亮些,光芒清澈柔和,将山脉、树木、溪流罩上一层银白色的朦胧轻纱。
  苏眉游目四顾,看到远处的丘陵之上,挺立着不少木屋房舍,似乎是个小村庄。乡村房屋外表都十分朴实,一时很难判断更像西方还是东方。但毋庸置疑的是,那里有人。几间木屋中,隐隐闪动着微弱的灯火。灯火昏暗至极,绝对无法与电灯相比,却代表人类文明的存在。
  “我自由了!”苏眉在心里呐喊道。
  经过漫长的忍辱负重,从程序猿加班狗,升职成活火熔狱的军团长,她总算完成了她的目标。现在,她完全可以马上翻脸,不用顾及后果。她只要把这些恶魔驱逐回深渊,便能摇身一变,恢复成正常人类形象,开启异世人类生活的序幕。
  对她而言,这个世界如此陌生,却又如此亲切,逗引的她蠢蠢欲动。
  她身后传来急促呼吸声,还有极其细微的哽咽。不用看,伊尔维拉必定激动到哭了出来。苏眉为人很大方,送给他们一些魔法物品和卷轴,权当压惊费和报酬。由于她同情女法师的遭遇,给她的东西要更多一些。然后,她把笨重的财产扔在深渊,值钱的扔进次元袋带走,光荣成为一名逃荒的难民。
  这支队伍还不足五十人,一多半都是从未来过凡世的乡下恶魔。他们反应迥异,比苏眉等人剧烈很多,纷纷露出不太感冒的神色,觉得这里比活火熔狱差远了。当然,这不代表他们无法适应。但时值秋季,气候湿润凉爽,气温比起活火熔狱,未免低了些,还缺乏他们最喜欢的硫磺气味。
  苏眉踩在坚实泥土上的时候,明明只过了几秒钟,却恍若隔世。她习惯了快速反应和思考,不停在大脑中构思着,思索要做的种种事情,包括如何送走那两位人类。
  她脸上已情不自禁露出笑容。这笑容就像鲜花那样,徐徐盛放着,满溢喜悦,导致那张布满褶皱的丑脸都不那么丑了。然而,笑容尚未盛放到最后,便陡然消失,化为一脸震惊。
  恶魔不知道发生了什么,人类更不知道。他们只能当旁观者,看着军团长哈根达斯大人猛地捂住额头,发出一声凄惨的呻吟。她的反应既痛苦又惊慌,好像被人一斧砍进了脑袋。
  苏眉全然无力顾及外人的眼光,更不及去想这是怎么回事。奥斯率先做出反应,却于事无补。他惊恐地尖叫起来,叫道:“大人!您怎么了!有看不见的敌人袭击吗?”
  瑟莱恩抓住伊尔维拉的手,带着她慢慢后退,趁恶魔都在看哈根达斯,一小步一小步地退到外围位置。他没兴趣知道哈根达斯怎么了,只想寻找离开的机会。正如他对哈根达斯所说,他有别的方法能证明自己,也能找到可以信任的同伴,帮忙解除变形术,并不需要这劣魔照顾到底。
  狗头的尖叫愈发令人惶恐,让其他恶魔都皱起了眉头。巫妖先是大惑不解,然后忽然想起了某个可能,险些就要开口解释,抚平苏眉的不安。然而,它从来都保持着理智,心想叫喊出来也于事无补,又闭上了嘴。
  它刚产生那个想法,便再次感觉到身体被空间力量拉扯,不停朝着某个方向运动。它知道,它和苏眉被一股十分神秘,又十分强大的力量发现,拉回了次元通道里,正在进行逆向传送。这一瞬间,若它有肠子,肠子必然已经悔青了。当然它死也不会承认,是它自己没考虑周全,才造成这种倒霉的结果。
  几十双眼睛愣愣看着哈根达斯,仿佛在观赏不要钱的哑剧。她身体摇晃了几下,从原地消失。再出现时,人已在次元门里面,只昙花一现,便被传送离开,只留这支歪瓜裂枣的队伍,站在原地面面相觑。
  苏眉额头正中,传来尖锐到难以形容的剧痛,正是黄眼镶嵌着的位置。这只眼睛平时极为可靠,从未出过任何问题。苏眉曾为确认它的力量,极其小心地用利器戳了两下,它却依然安然无恙。这是它第一次发生意外,想不到后果这么严重。
  她脑筋没有巫妖那么灵敏,只来得及想到“我在传送回去”,便再次进入短暂的意识模糊状态。这一次她毫无心理准备,又受到莫名巨力拉扯,所有内脏都在翻江倒海,带来强烈的恶心感觉。可恶心再怎么剧烈,也比不上那种疼痛。
  她就这么一边捂着脑袋,一边干呕着,以人类能想到的最狼狈姿态,重新回到了活火熔狱。
  可是,她的霉运还远远没有结束。多亏巫妖长期的严苛要求,她在这种时候,仍然保持最基本的警惕心理。她的身体飞快地恢复了控制,而剧痛也在消失,让出位置,使得理智能回到她的大脑之中。她站定的一刹那,完美保持了原地不动的姿态,开始往身上套各种防御法术。
  大部分防御法术没有可见效果,只有小部分会闪耀色彩缤纷的微光,告诉大家这法师有备而来。苏眉瞬发它们之时,就像一只被透明人上了色的小劣魔,又像被彩色灯光照耀着,蔚为奇观。
  可是,尚未上色完毕,她就感觉另一股巨力从脚底传来。她好像踩上了一条力气很大的蛇,然后那蛇猛然扭动抽搐,竟直接把她抽上了半空。托护盾的福,她并未真正受伤,却感觉对方的攻击穿透数层防御,准确无误地拦腰抽到了她身上。
  骑士的教导在此时发挥了重要作用,她的勤学苦练也是。哈根达斯飞上半空时,虽然失去平衡,却本能地做出了凌空旋转的动作,活像一只丑陋的无毛猫。最终落地时,她的姿势仍然很轻巧,双脚仍牢牢站在地面上,没摔倒也没摇晃。
  一切在须臾之间发生。直到这个时候,她才有机会用眼睛看清,面前到底有着什么东西。同时,她心知处境不妙,立刻发动了飞行术,并准备随时进行传送。她想,这里仍是活火熔狱,那么直接传送到她平时居住的城堡里,应该没有任何问题。尽管刚才发生的事情很莫名其妙,但总要先跑到安全地点,才能进行推理。
  但她才看了一眼,整个人便像中了石化术,僵硬地站在原地,竟不知道该不该逃跑。
  这个地方偏僻到不能再偏僻,恐怕连狗头都懒得跑来,被熔岩河流围绕着,上方还遮着巨大的山石,打下一片完美的阴影。若她被敌人追击,倒可以考虑躲到这里来,但在平时,这个地方没资源没植物,只有光秃秃的岩石,气氛还阴暗荒僻,自然没人乐意来。
  此时此刻,离她不远处,恰好位于山石正下方的位置,赫然站着两个高大的身影。
  有人并不奇怪,有高大的人更不奇怪。恶魔进化到高级种类之后,大部分都非常高大,最可怕的那种甚至能长到十米左右,犹如会行走的高楼。真正令苏眉感到震撼的是,这对恶魔的容貌实在太漂亮了,极其符合人类的审美。
  那只女性恶魔穿着华丽的盔甲,身材曼妙绝伦,挑不出一点缺憾之处。她的面容也毫无瑕疵,堪称苏眉见过的最美艳的面孔,又带着恶魔邪异的气质。她身后,流瀑般的黑色卷发直垂而下,搭在光滑的暗红皮肤上。这样一来,她额头上伸出的两只角不但不可怕,反而别有性感风情。她超过二米的身高绝非缺点,只会倍增她的美丽。
  她不只是外貌出众,那张脸上还闪动着智慧的光芒,表情多变,让人觉得她的头脑必定很灵活。她的表情却很古怪,在诧异中透出嘲讽。苏眉看到她时,她正伸手去摸腰间的刀,看来很像给哈根达斯致命一击。
  然而,就容貌而言,她身边的男性恶魔……不,男性半魔只会比她更出色。他的身躯被黑色重甲完全覆盖着,而且是苏眉很眼熟的黑色重甲,却没带面具,露出古铜色的肌肤。
  他的脸五官轮廓分明,鼻梁高挺,嘴唇紧紧抿着,仍然无可挑剔,犹如被熔岩浇铸而出,组合在一起,更显冷峻刚强,连额头上的角都比魅魔笔直一些。那对熔金般的眼睛紧紧盯着哈根达斯,却毫无意外之情,似乎没把她放在眼里。
  因为没带面具,所以他的头发失去了头盔的束缚,很随意地散在身后。那是和他双翼一样,火焰般的颜色。他就像落日下巍峨雄壮的山脉,糅合了张扬和凝重两种截然不同的气质。从外表看,他大概还很年轻,但人类无法准确判断恶魔血裔的年龄。
  苏眉一直认为,骑士是她见过的最英俊的男人,拍照片都不用后期处理。但和半魔一比,他在气势上根本无法相提并论。
  半魔没拿那把可怕的巨剑,只在臂甲上佩了把短刀,却让哈根达斯从心底感到敬畏。她起初震惊于他们的美貌,但想起这两位的身份之后,脑子里就只剩一个想法——跑,还是不跑?
  倘若哈姆雷特遇到的是这种疑问,那他不会成为最著名的悲剧人物,因为他必定撒丫子就跑。但苏眉很清楚,他们是半魔克雷德,还有他的女朋友,魅魔奈瑟狄丽。她见识过克雷德的实力,而奈瑟狄丽被誉为进化最成功的魅魔,也是身处食物链上层的强者。
  如果她没弄错,她降落的时候,恰好踩在了克雷德的尾巴上,被他当场抽飞出去。说实话,他们若打定主意要她的命,那她只能拔腿直奔炎魔图勒菲的所在,尝试求他庇护了。
  虽然她也不明白,为什么她一照面,就认为他们会选择杀掉她。
  奈瑟狄丽笑容中的讽刺意味越来越浓。她做出这种惹人厌的表情,仍然美到令人不敢置信。苏眉有理由相信,下一瞬间,那闪着寒光的长刀就会迎面砍到,说不定还夹杂着大量控制、魅惑类的天赋法术。就算克雷德不想出手,她也不见得一定能打赢这只魅魔。
  出乎意料的是,当她横下心来,准备破釜沉舟一战时,克雷德的声音响了起来,“算了,奈瑟狄丽,不要杀他。死在我手上的人已经够多了。”
  “啊……但这只会死在我手上,这样也算吗?”魅魔如是说,却还是把手放了回去。
  哈根达斯惊讶地望着他们,不敢相信就这么轻易地过了关。克雷德的声音仍然很好听,没了面具的遮挡,更显清朗沉着。但她哪里顾得上欣赏,连忙问道:“我,我……我可以走了吗?我什么都没看到,什么都没听到,请你们继续约会。以及刚才踩了您尾巴的行为,我非常……”
  克雷德完全不在意她说什么,自顾自地:“原来是你,我记得你,你是那个劣魔……听说你收留了两个人类?他们现在怎么样了?”
  苏眉大惊,没想到收留人类的行为会传到魔将耳朵里。但人在屋檐下,不能不回答。她赶紧回答道:“他们缺乏利用价值,已经被我杀死,做成了肉干。如果您感兴趣,我可以回去翻翻……”
  她蓦地发现,自己说错了话,因为那张冷漠俊美的面容上,出现了不加掩饰的厌恶表情。他之前看她的时候,像在看一件死物,现在却像看一件垃圾。这让苏眉心里一阵忐忑,不知是否应该补救,比如说他们其实没肉干什么的。
  克雷德却失去了耐心,喝道:“滚吧!不要再在我面前出现。”
  奈瑟狄丽笑了起来,那笑声中也带着讽刺和鄙视。苏眉悄悄瞥了她一眼,本应心生反感,却只有逃过一劫的庆幸,灰溜溜地回答道:“是!”
  克雷德没为难她,别人自然也不会为难。她没遇上任何阻力,只拎着那个小次元袋,狼狈不堪地回到了堡垒中。
  显而易见,她的出现引发了一场小骚动,无人能想到,哈根达斯大人踌躇满志出发,结果这么快就回来了。
  莫洛斯撞上她的时候,就像撞见鬼一样慌张,张嘴就问:“您怎么会这么快回来?”
  他身为恶魔中的佼佼者,又受到哈根达斯重用,地位素来很高,仅次于最红的红人奥斯。通常来说,苏眉忙着学习的时候,莫洛斯会替她承担少许日常事务,是个有威望的离乱魔。
  不过,苏眉心中颇为吃惊,不知道事情这么不巧,会在通往卧室的长廊上撞见他。但他问出的问题十分正常,她只好说:“出了点意外。”
  莫洛斯的慌张神色已经消失了,换上了平常那副有点冷傲的神气。他向她身后看了看,又问:“就您自己回来了吗?其他人呢?”
  哈根达斯也恢复平静,淡淡说:“这些事之后再说,我还要向梅莱吉斯大人汇报。你先离开吧,如果我认为有必要,自然会解释。”
  其实以她的地位,不解释也没什么,但梅莱吉斯绝不会无视这种荒谬的结果。她必须在领主垂询之前,想出一个合适的答案。尤其她的头还隐隐发疼,根本不想应付莫洛斯,便三言两语将他打发走了。
  长廊上、索道上、重要房间门口和房间内部,自然布有其他守卫。他们见到她时,都露出了惊讶的表情,却没几个人敢问她发生了什么。这就是高位恶魔的威慑力,带给她无数方便。即使她突然发疯,在凡世屠宰了那支队伍,也只有领主大人能过问。
  苏眉以最快的速度回到卧室,布下避免窃听和窥视的防御,马上把巫妖掏了出来,放在桌子上。她深吸了口气,尽量平和地问道:“这是怎么回事?我的眼睛上,忽然传来非常剧烈的疼痛,然后有种无形力量拉着我,带我重新通过次元通道……你有预料到这种情况吗?”
  她把克雷德和奈瑟狄丽忘到了脑后,只关心失败的逃亡经历。巫妖见她双眼冒火,也不敢再挑衅她,迅速回答道:“之前没想到,不过回到这里的时候,我就明白了。神眼进入深渊时,被深渊意志沾染,成为它所注意的某项事物。当神眼离开深渊,深渊意志便会觉察,做出相反的动作,将它拉了回来,不让它离开。而你……你是神眼的附属物,所以也跟着回归。”
  “……你这个马后炮。”苏眉冷冷说。
  巫妖勇敢地说了下去,“这也可以解释,为什么你的脾气日益暴躁。我记得刚认识你的时候,你明明就是个性格柔顺的普通平民,现在却动辄做出威胁的举动。果然,深渊会影响进入其中的所有事物,你也不能例外啊。”
  “……”
  苏眉气急败坏地看着它,想要反驳,又知道最好别这么浪费时间。但她认为,巫妖所说的话绝对不正确。无论是谁,在自由近在咫尺时,发现功亏一篑,都会出现如此暴躁的反应。
  她不去理它,沉思良久,最终叹了口气,颓然坐到石椅上,说:“别的就算了,要怎么和梅莱吉斯交待?而且那支队伍可能发现人类村庄,我无法阻止他们,岂不是我害了那里的人?”
  “如果你把意外事件也揽在自己头上,那我拒绝和你谈话,”巫妖冷冷说,“梅莱吉斯那边倒是没关系,反正他对奥法的了解很少,只要说你放错了法术,或者魔网出了问题,他不可能怀疑。毕竟,即使你要干坏事,也不会使用这种方法。”
  苏眉点了点头,苦笑道:“之前我还算冷静,现在却有些慌张。你刚才说到深渊意志……它竟然能认出神眼的价值,打算同化它吗?”
  巫妖回答道:“也许吧,但这不重要。你只需要明白一件事,要么切断神眼和深渊的联系,要么把眼睛挖出来丢掉。否则……只要它在你头上,你就无法离开。”
  即使它不说,苏眉也猜到了这两种可能。黄眼已经深深嵌进她额头,如果强行挖出,恐怕她会直接死掉,所以只剩下第一种方法。
  “你有办法切断吗?”
  “自然有,其实,在深渊中长时间放置的物品,都会被这里的气息沾染。如果深渊生物有心,可以通过气息定位该物品在凡世的位置。在深渊尚未成型,只是一团混沌的时候,曾有上古人类误入其中,被深渊意志沾染扭曲。他们和他们的后代,就是深渊恶魔的始祖。”
  苏眉大为意外,还吃惊地看了它一眼。巫妖不在意她的反应,语气却有了几分不安,“如今,深渊意志早就没有远古那么强大,所以我忘了它还能这么做。还好,要解除也不算困难,但你得执行一个净化仪式。”
  她心头忽然一松,“也就是说,得再等一阵子?”
  巫妖说:“这已经是最好的结果了,最糟的结果是无法解除,在你可以对抗深渊意志之前,只能乖乖留在这里。”
  “那么我下一次去凡世……好吧,如果梅莱吉斯不同意,我就多给他点贿赂。”苏眉按着额头,不胜郁卒地说。
  她得到了准确答案,心情也渐渐平稳下来,终于想起半魔和魅魔的神秘约会,还逗留在地表的队伍,以及不幸的骑士先生和法师小姐。
  她忽然问:“他们会怎么样?”
  巫妖马上明白了她的意思,讽刺道:“居然还有心思担心别人?放心吧,那个圣殿武士的实力算很不错的了,人也足够聪明。有他在,你那位女法师应该可以安然无恙。”
  ☆、第四十七章
  巫妖的话仍然那么嘲讽,也仍然那么正确。反正在短时期里,苏眉无力照应凡世的任何生物。就算恶魔不知所措之下,认为不能白跑一趟,想先抢劫农庄再回家,她也无计可施。
  她将理由想好,腹稿打好,觉得没必要再等,便主动去求见梅莱吉斯,解释“魔网出了问题,我真是只不幸的劣魔”。梅莱吉斯这辈子没接触过魔网,自然不知是真是假。但他并无怀疑哈根达斯的理由,便相信了她,还嘲笑了她几句,嘲笑她送来的资源打了水漂。
  这次会面结束后,那帮没了首领的恶魔才再次出现。他们全部带有悻悻之色,以及对哈根达斯大人的不满。一看就知道,他们在凡世没讨到多少便宜。
  那个时候,哈根达斯大人被强行扯回活火熔狱。他们无措之余,确实不想白走一趟,于是出发袭击那个村庄。然而,次元门开启的位置恰巧位于高地,且无任何遮蔽。这支队伍形象无比鲜明,移动到一半,就被夜间出去的猎人发现。
  猎人吹起号角示警,让村里的居民迅速逃往山上。这本来没什么,因为在恶魔眼中,平民不过是战五渣。但有支骑兵部队恰好路过附近,注意到了骚乱,急忙赶来支援。
  简而言之,恶战一场之后,恶魔杀死了若干人类,自己这边也有不少损伤。他们生怕引起更糟糕的后果,便趁着事情没闹大,匆匆返回活火熔狱,让守卫关闭通道。清点过后,他们才发现自己一方损失接近一半,都不知道谁死了,谁失踪了。
  苏眉知道恶魔毫无纪律性,并不指望得到多少信息,发觉奥斯还活着,也就无心理会其他人的生死。她又问了几句,发现两个人类不在,没有人注意他们逃向了哪里,便点了点头,心想他们多半已经逃亡成功。
  她让这些倒霉的恶魔回去,又做出许诺,用好处弥补他们的损失,这才再次返回卧室,开始进行下一步行动。
  净化仪式并不困难,属于圣殿的日常工作之一。平民也可缴纳一定钱财,请他们代为施行。但平民实力太弱,反而很少遇上这种情况。
  所谓净化,指的就是解除某件物品上的负面力量。负面力量各有不同,有意志、意识、气息的分别,看似虚无缥缈,却非常可怕。它们能够在不知不觉间,腐蚀使用者的心灵,抹消使用者的个性,让使用者陷入邪恶深渊,变成彻头彻尾的恶棍。
  那个世界里,许多惨剧起源于此,所以净化工作至为重要。
  若冒险者找到可疑之物,多半都要来这么一次,只为以防万一。巫妖也曾作过类似的缺德事,制作出特别的魔法物品,假装不小心遗失,安排目标人物捡到,再通过这个物品控制他。它对制作和净化都十分熟悉,为了保险起见,让苏眉进行的是等级最高的,力量也最强的那种。
  苏眉听完它给出的材料和步骤,发觉果然不难,但需要不少珍贵材料,且难以在深渊中找到。她正要喷巫妖,巫妖却解释道,这些仍然是辅助手段。既然她找不到材料,那么就像以前那样,用魔网的力量弥补材料之不足。等她做好前期准备工作,布好净化用的法阵,便可以着手实验了。
  巫妖目击过多次战斗,想法已经有了改变,更为相信苏眉的悟性。它认为,凭空弥补很有难度,但有神眼的帮助,应该不算太难。苏眉只要多尝试几次,就该懂得净化的本质,以及各种属性力量的区别。它希望她能理解法阵的趋向,直接控制符文,直接组合出净化效果。
  苏眉没有更好的方法,只能按照它的指示做。她内心深处,也未尝不希望挑战高难度任务。因为她知道,等真正进入凡世的时候,这一切都会成为她生存的筹码,以及通往更高目标的助力。
  下属们惊讶地发现,哈根达斯大人比过去更加低调,一心扑在管辖区的建设问题上,从不想着往外扩张,更不去招惹其他军团长。乌娜卡琳当时被她打伤,一直记着仇,想要寻隙报复回来。但哈根达斯无比低调,她也没有办法。
  哈根达斯的袭击行动已经成为笑柄,名声传到了很远的地方。恶魔们口耳相传,说她就是那个出发前豪情万丈,结果刚到凡世就出了岔子,被强行传送回来,坑害无数手下的军团长。
  苏眉不理会这些传言,反正哈根达斯的名字前缀已经够多,再添几个也没什么。就算这样,她的生活还是很忙。军团长的管辖范围远远超过指挥官,恶魔又是极为不省心的生物,经常出现下属暗算上司,上司把下属扔进熔岩的破事。一旦出现类似事故,各火山的指挥官都会上报。
  还好,即使有冲突,冲突规模也都不大。没有劣魔复制哈根达斯的老路,一路殴打上司,用这种血腥的方式升级。

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