试炼 2

  我盯着山洞的阴影,闭上眼睛。
  影跃!
  脚下的阴影在我身上蔓延,覆盖了我全身。待阴影再次散去,我已经踩在山洞的影子上。
  短距离移动的话,爸爸和我平时都习惯用这法术到处跑,反而很少用悬浮板。看来他教我那套和一般法师很不同呢。
  山洞地面非常滚烫,躺满了烧焦的巨人尸体,还在冒阵阵浓烟。我掩住鼻子赶紧往里面再影跃。
  洞内有微弱的绿光,抬头一看,就发现洞顶有些发光的苔蘚。山洞里已尸横遍野,无头的、中毒的、烧焦的,甚么死法都有。这群同学果然战斗力强劲。我还注意到这些巨人装备相当精良,不但手执战斧,身穿鎧甲,还有头盔和手套等装备,而且款式都一模一样。
  巨人甚么时候进化到会标准化生產了?我记得小时候爸爸和我说巨人都茹毛饮血呢。
  这地方比我想像中大,山洞里小路纵横交错,有很多不知通往哪儿,我想了一下,决定循着同学们留下的痕跡走,感觉上安全一点。
  我很顺利就找到了他们的所在地。那空间似乎是生產工场,非常宽敞,在极目所及之处,墙上安装了一排七条垂直管道,大量的雪从中喷出,落入一个大池,大池中央用图腾文字画了一个巨型魔法阵,闪闪发光,雪在池中不断翻滚,然后溢出的雪会通过池边的七条小管道落入副池中。每个副池都画了魔法阵,落入其中的雪只要累积到一定数量就会发出光芒,变成一根根尖锐的冰箭。看来刚才巨人用的冰箭就是这儿生產吧。
  不过,巨人怎么可能连自动化生產设备都有?一定有人在帮牠们製造这些设备,该不会是牠们抓了爸爸迫他造的?这样一想,我不禁加快脚步。
  现在生產已被同学们打断,副池里的冰箭堆积如山没人运走,主池里的雪也开始堵住那些管道了。一些体型比较细小的巨人——牠们身上没有任何武装,应该是在这里负责生產的——牠们满脸惊恐,在战斗型巨人的掩护下撤退到工场另一边。
  但同学们可没打算放过牠们。由加图打头阵,他们在空中翻飞腾挪,避开巨人的战斧和拳头,魔杖不时放出一两道闪电或火焰,迫得巨人节节败退。
  我注意到有几个生產型巨人成功撤退到工场尽头,那七条大管道后面。那儿会不会通往关押工匠的地方?我连忙影跃跟过去。
  我一路尾随牠们在山洞内穿梭,发现牠们走的路一直在往下,而且越走,我就觉得周遭的空气越热。看来牠们在地底也有生產工场?
  沿途我发现墙壁和地上都铺了大量细小的管道,另一端似乎通往大魔法阵,应该是用来传送魔力的。
  话说回来,这些巨人从哪里得来能量驱动这么大的魔法阵?若是人类法师,通常都是由大批法师轮流提供魔力。巨人法师轮班?牠们连文字也没有,传承就靠那种乱七八糟的图腾,牠们有本事批量培训法师吗?抓也抓不了那么多吧?
  说不定是用活祭?不对呀,这种荒凉的雪山,哪来那么多牲口当祭品?别和我说巨人连畜牧都学会了。
  难不成,这些巨人撞大运,挖到了珍稀的魔法矿物——?
  在这个想法闪过脑海的时候,战斗型巨人打开了一扇门,印证了我的想法。
  好、好闪!
  闪烁着美丽金光的魔晶石,被切割成小巧的立方体,整整齐齐地叠成一人高的圆形围墙。
  魔晶石,顶级魔力结晶,因为数量稀少而被列为战略物资,出產和使用都受到严格监控。爸爸说,黑市里一颗魔晶石的价钱等于他一年的收入,还有价无市。这里居然有这么多!这雪山下肯定有魔晶石矿呀!
  被那豪华围墙包围的,是一个身穿棕色长袍的巨人,看起来像个法师,但牠一点都不高兴。牠眉头深锁,和新来的战斗型快速用巨人语交谈,期间巨人法师眉头越皱越深,嗓音越来越大,最后变成了牠在单方面吼叫。
  嘻,应该是发现自己老巢被围剿,这矿保不住了,着急了吧。
  那个战斗型被牠骂得缩成一团,还得赔着笑脸点头哈腰,但巨人法师完全不吃这套,只是骂得一句比一句大声。最后战斗型再次打开大门,离开了。
  战斗型走了,巨人法师又点了个生產型,说了一大堆话,冷冷地一指身后。我看向牠指的方向。那里有另一扇门。门后隐约传来叮叮噹噹的敲打声,大概就是矿场所在?是要叫增援来这里看守,还是叫人来搬运矿石撤退?
  那生產型唯唯诺诺地应了,跑去打开矿场的门,一溜烟跑得不见踪影。没多久牠又回来了,还从矿场带来了一大群生產型,房间一下子变得非常挤拥,我不得不贴到墙上去。巨人法师看人齐了,一甩袖子,地上的魔晶石居然眨眼间就不见了。
  ——有没有搞错,竟然连空间法术都会,这巨人法师未免太聪明了吧?好歹留一颗给我呀!
  有那么一瞬间,我有衝动直接出手杀了牠,但又忍住了——按空间法术的特性,术者一旦死亡,其创造出来的空间也会随即消失,那就永远找不回那些魔晶石了。战斗亦非我所长,在不知道这巨人法师深浅的情况下,随便出手也只是找死。
  所以到最后,我只能眼睁睁看着巨人法师带着那群生產型离开。
  好吧,即使牠把打磨好的魔晶石都带走了,矿里肯定还有原石在吧?我还是有希望捡到几颗的嘛!
  「——他娘的!你们这些畜生又想做甚么?」
  咦?
  突然听到熟悉的语言,让我愣了一下,向声音来源看去。
  原来在我痛心疾首的时候,有几个生產型留下了,还跑到房间角落去,包围着一个东西,脚踢个不停。定睛一看,那似乎是个抱着头的人类。
  听声音不像是爸爸,但应该是被抓的工匠,可能他见过爸爸呢!
  「你们这些——呜!」
  那人被当作球一样踢来踢去,那几个生產型还一副不亦乐乎的样子,哈哈大笑。
  巨人法师我不敢碰,但你们这些生產型我可不怕。受死吧!
  影跃!
  我跳到其中一个巨人肩上。牠感觉到我的重量,转头一看,露出困惑的表情——看不见我对吧?
  在牠反应过来之前,我解开马尾上的蕾丝,蓝光一闪,蕾丝硬化成尖锐坚硬的刀刃。我随手一刺,轻松刺穿牠巨大的眼球。
  「呜嗷嗷嗷——」
  腐蚀领域!
  我发动了蕾丝上其中一个魔法阵,黑气不断从蕾丝冒出,从伤口开始快速侵蚀牠的头部,不一会儿,牠整个头就消失在阵阵硫酸的恶臭中,身体无力地倒在地上。
  在牠倒下之前,我再次影跃到另一个巨人肩上,如法炮製。另一个巨人也一样,很快就变成了无头尸体。
  一切在电光火石间完成,趴地上的人看着那几具无头尸体,目瞪口呆。
  靠近看才发现,此人一脸浓密纠结的鬍子,身材五短,但非常强壮,又出现在矿坑里,与其说是人类,不如说是——
  「矮人?」我拉开斗篷的兜帽,在他面前蹲下,「还好吗?有没有哪里受伤?」
  「……丫头,是你干的?」他颤抖着指指那几具尸体。
  「除了我,这里还有谁会这样做?」我笑了。
  「地龙在上!祢终于回应我的祷告了!」他激动地大喊,一个鲤鱼打挺站起来,开始跳起诡异的舞蹈来。
  地龙……我记得是矮人的神吧,跟我国教廷供奉的火龙差不多。看他活蹦乱跳的样子,应该没大碍。
  「高兴是件好事,但矿场里可能还有其他巨人,还是别太大声吧?」我站直身子,没好气地提醒他。
  「哈哈哈哈!这矿里所有巨人都已经被叫了去增援,怎样闹牠们都听不见的!」矮人仰天大笑。
  你连巨人语都懂呀……
  过了好一会儿,他才冷静下来自我介绍——他叫奥兰多.塔拉,一个矮人探矿专家。
  「等一下,我还以为矮人都会探矿呢?」我忍不住插嘴。
  「白痴,矮人之间都有分工的!」他翻了个大大的白眼,「总之,在七年前,我发现这边很可能有魔晶石矿,就带着器材来勘察了。挖着挖着,也没留意到有巨人在,一不小心就被抓住了。」
  「牠们抓着你做甚么呢?帮忙打磨魔晶石?」我好奇地在房间内张望,发现刚才的角落有个大火炉,还有一大堆杂七杂八的工具。
  「不止打磨,由原石到精製石,中间还有很多工序。」他不耐烦地挥挥手,「那个巨人法师精明得很,很清楚牠的手下做不来这些细緻活,就一直迫我为牠工作。刚才你看到那些魔晶石是我这个月的產出,牠一下子就全拿走了。他娘的。」
  「这里除了你,还有其他工匠吗?」我满怀希望地问,「你有没有见过一个叫约瑟.迦南的人类?他五十多岁,和我一样黑发蓝眼,比我高半个头,很瘦,是个附魔师。」
  「这里的工匠就我一个,我没见过你说的人类。」他摇头,「他是你老爹?」
  「嗯,他失踪几个月了,我怀疑他被抓了来这儿。」我有点失望,不过还是强打起精神来,「那么,上面那些生產设备也是你造的?」
  「甚么生產设备?」他费解地看着我,「我在这儿就负责加工魔晶石,并没造过别的东西呀。」
  「可是上面那些製作冰箭的设备——」我困惑了几秒,然后灵光一闪,「会不会那是别人造的?可能还有其他工匠被藏在别处!呀,但也可能是那个巨人法师自己造的……以巨人而言牠的确很聪明……」
  「我被抓之后就很少离开这房间,所以我也不清楚上面的事。」他耸肩。
  「那我得去其他地方找他,你自己保重哦!」我迫不及待想要拉上兜帽。
  「等等等等!」矮人一把拉着我斗篷下摆,「丫头,你救了我不是应该先把我送到安全的地方去吗?要是被那些巨人发现我逃跑我绝对会没命的!你一定要负责任呀!之后你想要甚么谢礼也可以,总之别丢下我!」
  呃,被一个五大三粗的矮人要求我负责任,感觉可真奇怪……不过拋下他独留在这里的确不太好。我在储物空间掏摸了一下,拋了件斗篷给他。
  「这是隐形斗篷,能保暖和防御,先披上吧。」
  他披在身上,长度是够盖住他全身,但他肩膀太宽,前面差点扣不起来。
  「怎么这么窄?」他不满地抱怨。
  「这是我小时候穿的,凑合一下吧。」我一摊手,「我想继续找我爸爸,你暂时跟在我身边吧。外面正进行法师公会的试炼,还有一群同学在围剿巨人,不过应该快结束了。」
  「我说,这个地方可不是一般地大,与其自己到处乱跑,不如想方法抓住那巨人法师审问吧?」他吃力地扣好胸前的钮扣,「以我所知,这个基地里除了巨人王就数牠最高级了,要是你老爹真的也在这里,问牠一定最快。」
  「嗯——也是个好主意呢,但要抓住和审问巨人法师吗……」我踌躇了,「牠手上拿着这么多魔晶石,我也不知道打不打得过牠,即使我嬴了,万一牠直接自爆就糟糕了。」
  「你刚刚不是很厉害的吗?拿出那股气势来嘛!」他意气风发地挥舞拳头,「再说你还有一群同学,找上他们一起合作制服牠吧!」
  「问题是我和他们也不熟呀……虽说不妨一试。」如果我帮助他们通过试炼的话,他们也会愿意帮我吗?试试和他们商量好了。
  「刚才巨人法师说牠要去请示王,还召集了所有巨人到工场去,好像想出大招和入侵者同归于尽。」奥兰多笨拙地戴上帽子,「我看你动作得快点,不然不知道最后鹿死谁手呢。」
  「同归于尽?不是真的要自爆吧?」我赶紧戴上兜帽,「走!我用影跃,感觉会像潜水一样,记得别出声。」
  「甚么是影跃——?」
  我搭着他肩膀,演示了给他看。因为披了隐形斗篷,我看不到他的表情,但我感觉到他肩膀的肌肉紧绷了。大概是第一次体验吧。我也没空管奥兰多感受,一直专注地找原路回去。
  但走到一半,我隐隐听到有人在唱歌。
  那听起来是小女孩的嗓音,节奏轻快。歌声在空旷的山洞中回盪,有越来越清晰的趋势,我渐渐能听清歌词的内容。那应该不是甚么歌谣,而是小孩子随意把自己的话啍唱出来,而且来来去去只有几句:
  「小偷小偷、去了哪儿?
  法杖法杖、去了哪儿?
  父王父王、去了哪儿?」
  刚开始我被惊出一身冷汗——小偷不是指我吧?但听清楚,就发现被偷的似乎是法杖,而且这孩子的父亲……是巨人王?
  「喂,你听到了吗?」奥兰多小声问。
  我暂时停下来,但没有马上回答他——我见到那孩子了。
  她大概七八岁,有一头顺直贴服的银发,长及脚踝,双眸是耀眼的金色,一身飘逸的深蓝色洋装,看起来像个洋娃娃一样。她啍着小调,踏着轻盈的脚步,正在接近我们。
  我挣扎了一会儿——要不要直接打晕这孩子?她这么张扬实在太危险了,可能会吸引巨人过来;但我又不确定她到底是甚么来歷,说不定她根本不是人类,贸贸然攻击,恐怕——
  「吶吶、你们是小偷吗?」
  不知何时开始,小女孩不唱歌了,定定地站在我们面前,脸无表情地打量我们。
  ……隐形斗篷,对她没有用?!
  「啍嗯,姐姐和叔叔都很弱呢,应该不是你们吧。」她把我们两个由头看到脚,眼睛在扫过我时突然一亮,「姐姐,你头上的蕾丝好漂亮哦!夏洛特很喜欢蕾丝呢,可不可以给夏洛特?」
  不可以。
  「好。」
  不知道为何,我总觉得拒绝她的话会有危险,只能无奈地从空间拿了一条备用蕾丝。夏洛特开心地走到我面前,转过身。
  「谢谢姐姐!你帮夏落特编头发吧,夏落特好久没编过了!」她一拨头发,毫无防备地暴露出脖子。
  她高度还不到我胸口,这角度,一刀割下去的话非常顺手呢……
  蕾丝在我手中变硬,又变软,再变硬,然后又再变软,如此反覆来回好几次,最后还是软绵绵地缠上女孩的银发。
  这孩子连隐形斗篷都能看穿,搞不好比那巨人法师还强,我还是老实点哄着她吧。
  夏洛特浑身散发着寒气,光是摸了她的头发一会儿,我的手指就已经冻得毫无知觉。我咬牙快速为她编了条简单的侧辫子,然后立即把手收回斗篷里取暖。
  「好漂亮喔,姐姐真了不起!」夏洛特摸摸辫子,转过头对我露出甜甜的笑容——嗯,这样看她还挺可爱的。
  「夏洛特,你在找甚么呢?」看她心情不错,我决定试着套点情报。
  「父王的法杖被偷走了。」她的笑容消失了,皱起小脸,「父王叫夏洛特看好法杖,但现在法杖不见了,被他知道的话一定会生气的。夏洛特要快点找到小偷才行。」
  小偷?
  刚才那群同学的身影闪过我脑海。不会是他们吧?
  至于夏洛特父王的法杖……那会是怎么样的神器?还有,她父王就是巨人王吗?
  「你父王难道是巨人的王吗?」奥兰多已经抢先问了。
  「对。」她偏头看着矮人,水汪汪的大眼睛眨巴眨巴。
  巨人王的掌上明珠为何看起来跟人类幼儿一样?据我所知,巨人即使未成年体型也比人类大很多,莫非夏洛特基因突变了?
  不过撇开体型问题,单看夏洛特天赋异稟,可以想像巨人王弱不到哪儿去,若再加上巨人法师和魔晶石……天,这试炼难度太高了吧?一群学徒真的能搞定?要不我乾脆自己折返在基地里找爸爸会比较安全?反正牠们领导这么强,应该不至于用到自爆这种绝招,我应该还有时间进行搜索,只要小心别被发现——不对,我已经被夏洛特发现了,我得想办法脱身……
  「父王几个月前出门,说很快就回来,但到现在还没回家。」夏洛特看起来有些沮丧,「夏洛特一个人在房间很无聊,刚才又突然间很睏,就小睡了一会,醒来法杖就不见了。你们有没有见过?」
  闻言我不禁大喜过望——巨人王不在?太好了!只要哄好这小傢伙,巨人法师也算不上大威胁嘛!
  「那法杖看起来是甚么模样的?」我热心地问。
  「是用蓝水晶造的,非常漂亮,而且有这么——高!」她努力踮脚和向上伸出双手,很可爱地比画出法杖的高度,「你们见过吗?」
  「没有。」奥兰多抢答,「刚才我听见哥尔卡说要去请示王,可是你老爹又不在,有甚么好请示的?会不会是牠偷的呢?」
  「哥尔卡?有可能呢,那傢伙总是盯着法杖不放。我去找牠好了。」小女孩眯起眼睛,「对了,叔叔你为甚么认识哥尔卡?我从未见过你呢。姐姐也是。你们是谁啊?」
  「咳,我们是冒险家,是来这里探险的。我们不认识哥尔卡,只是刚好听见牠说话而已。」奥兰多乾咳一声,听起来无比心虚。
  喂,你胡扯都扯得有谱一点!冒险家出行说到底就是为了找宝藏,我们来她家探险,还偷听巨人说话,不管怎样看都是可疑人物吧!
  「原来如此!也是呢,你们穿的斗篷好酷喔,看起来就是书上说的冒险家。」小女孩居然一脸恍然大悟,「但这儿没险可探,不如你们陪夏洛特一起找法杖吧!」
  ……孩子你也太好骗了吧。这是不是可以利用一下?
  「可以唷,不过我的爸爸几个月前也失踪了呢,你有见过他吗?」我又描述了一次爸爸的外貌。
  「没有喔?这个基地里除了夏洛特和爸爸就没别的人类了。」她大眼睛眨巴眨巴,「夏洛特找法杖,姐姐就找爸爸,真是刚刚好呢!一起走吧,就这样定了!」
  「等等,你们是人类?」我不禁脱口而出。
  「是哦,有甚么问题?」她好奇地反问。
  「我只是没想到巨人王族会是人类,而且还这么强。」我乾笑着说。
  「呼呼,父王说我们生来就是王族,所有种族都应该由我们统治哦。」夏洛特笑得天真无邪,却说出了无比可怕的话。
  ……这巨人基地的浑水怎么好像越来越深,感觉不止于一个寻常的魔物巢穴。罢了,我只要找到爸爸就好,其馀的间事莫理。
  我担心要是被其他巨人碰见的话,我们的谎言说不定会被拆穿,所以我又拿了件旧斗篷出来给小女孩。
  「只要穿上了,夏洛特就是冒险家哦!」我呵呵笑着捧到她面前。
  「真的?太棒了!」夏洛特果然上当,愉快地把斗篷披上了。
  夏洛特穿上斗篷,身上的寒气就被困着了,我总算能牵着她和奥兰多,按照她指示的方向影跃。其实就是通往工场的路,也算顺道了。
  「哇!好快!这是甚么法术?」
  我才刚带着他们跳了一下,夏洛特就大惊小怪地感叹起来。
  「嘘——冒险家不可以这么大声哦。」我不得不停下来,「这叫影跃,是在相连的影子之间移动的法术。」
  「喔喔。」夏洛特紧张地小声说,「姐姐好厉害哦,可以教夏洛特用影跃吗?」
  不可以。
  「当然,迟点有机会再教你吧。」
  好不容易让小公主闭嘴,我们再次前进。越走我就嗅到越浓的血腥味,而且地面还在不断震动,战况似乎相当惨烈。
  终于我们回到那个冰箭製造工场,但远远就看到出口被一面石墙堵住了,而且有个熟悉的人影坐了在墙前面。

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