第21节

  那人在石头路面儿结实地砸出了响儿,却还挣扎着在叫嚷:“我……是来讨赏的!”
  人们围了上去,我三下两下也挤上前去。
  那书生歪扭着身子,手在背后揉搓着,脸上还是倔强得很:“既然已经采用我的法子,为什么不言出必行?按照告示上赏我白银五十两!”
  定睛一瞅,确是那日“有凤来仪”里的杜书生。
  师爷模样的人缓缓踱了出来。
  “讨赏?我看你是讨打!”
  杜书生整整衣冠,硬是挣扎着站了起来,振振有词:“那我问你,决口如何堵得?”
  师爷折扇一摇,摆头说道:“自是沿用老方法,将六十步长的‘埽’结绳捆扎,堵塞决口。”
  杜书生一副轻蔑相:“这镇内谁人不知,月前新发的大水势头凶猛,新做的‘埽’数次被水冲走,决口一溃再溃。”
  师爷噎了一下,把扇子收了。
  “官府发下民告,说谁能出主意堵上这决口,便赏银五十两,可有此事?”
  师爷不语,周围百姓纷纷点头。
  “先父使我投书一封,将‘埽’分为三节,三节之中用绳索所连接。在合龙时,先放下第一节将它压到水底,再依次放下弟二、三节。二十步的小埽挡不住河水的冲击、渗透,当第一节埽压下去,河水当然断不了,但水势必定减杀一半。将弟二节埽压下去,只要动用一半的人力,这时河水自然还不能完全截断,但水流明显减缓。到压下第三节时就等于是在地上施工,便当多了。前两节埽都被浊泥淤塞了缝隙,也不必费力去加工。”
  杜书生说的在理,各位百姓称是。
  “这个主意起先未被采纳,只是两周前,官府突征青壮劳力,日夜劳作,终于将决口堵住,你可敢说,不是用了我上表的方法?”
  师爷瞪了甲虫眼,眉毛挑了老高。
  “是又怎样,还是那番话,你今日不但讨不到赏钱,只能挨打受罚!你们这些个人都听好了。侯爷治水有方,水坝不曾二次决口,谁敢捅出去,仔细你们一家老小的性命!”
  说罢,四个衙吏冲上前来,拖了杜书生,按在地上开始杖责。
  杜书生一边挨打,一边大喊:“官府黑暗,世道不公!”听着甚为壮烈。
  “世道是不同了,若是从前,这样的事是不会有的。”一位老者在一旁垂头低语。
  “为何?”我好奇问道。
  “不可说,不可说啊。”他摇摇头,抽身走开了。
  这句话很流行?
  那杜书生也是个烈性的,一声疼都不曾喊出。
  本监国在心中对他表示了最深切的问候,默默走开了。
  这一趟比我想象的要顺利得多。本监国心满意足地往回走了。
  远远看到那两个尾随的小吏在厕所周围东张西望,我就地一滚,滚到泥塘子里。大喊两声。
  “救命啊!抢钱了!”
  那小吏匆匆跑了过来,使劲儿将我往上拉。
  这回本监国浑身泥浆,黑得彻底。
  “竟然敢抢本监国!报与侯爷,必须严惩!”我狠狠说道。
  说着,我伸手往脸上摸了一把,泥汤子流了一脸。
  小吏在一旁憋着笑,“苦大人您受苦了,小的们这就送您回府。”
  我一身泥淖,二人既舍不得那身儿干净衣服来扶我,却也不敢推开,我不停地“哎呦”喊疼,装作站不稳当,伸手在两人身上不停地抓。乐呵呵地看两人慢慢儿地“近墨者黑”。
  到了侯府,我把一身脏衣服脱了,躺在床上,懒懒地对小丫环说:“看着心烦,丢了吧。”
  小丫环嫌弃地拎着脏衣裳,怏怏地去了,斜睨我一眼,满脸的厌恶。
  本监国自己开心就成。
  齐侯弯了腰,腆着一张大脸蹭到我眼前:“苦大人,身体可好?”
  我哼哼呀呀,声音都有些发嗲:“侯爷哪,您可得给我做主。苦某在路上上了个茅厕,就叫匪贼给劫持了,掏光了身上的钱不说,还给推到了泥塘子里。想我一个监国,何曾受过这等委屈!”
  齐侯腮边肉抖了抖,想是被我一席话麻得肝儿颤。
  本监国继续别别扭扭:“只是那伙贼人还说自己是灾区难民,身不由己……”
  我顿了顿,看齐侯脸上青紫交加,腮上肉换了个方向抖。
  齐侯瞪圆了小眼儿,怒斥道:“真是一派胡言,灾民受得天恩,个个感恩戴德,定是山贼作乱!如此羞辱监国,待鄙人将其捉到,定要严惩不贷!”
  我感激地从床上坐了起来:“有劳侯爷了……”
  齐侯转身愤然离去,步子怎是一步三晃了得。
  慈相在我的床边坐了,拿着上书工整的本子,说道:“齐侯治水,确实得力。三段放埽,行之有效。”
  我点头称道。
  慈相端来一杯热茶,“真是苦了你了,连日来奔波劳顿,身子怎么能受得了。”
  我看他目光暖心,举手投足间都是无懈可击的诚挚,便没有力气继续客套,喝了口热水,躺着不愿说话。
  他拿了毛巾,在我脸上擦着,“今日受了惊吓吧?我真该与你寸步不离的。”
  他每句话听来都极受用。毛巾湿热,在脸上拂过,很是舒服。
  本监国一张假面皮结实得很,除水杏儿扬花儿外没人识得其中机关,我便闭了眼任他磨蹭着。
  “扬思,这个官儿不做也罢。”沉默半晌儿,他突然低声说了句话。
  “你想辞官?”我来了精神。
  他似是说错了一般,细长眸子一弯,粲然笑了,一双眼睛盛满了水,眼看就要溢出来。
  窗外淅淅沥沥地下起了雨。
  慈相站起身去,要去关窗,我拦下了:“这几日热得很,赏赏雨景也是好的。”
  慈相背对着我,背影狭长纤柔。
  “每当下雨的时候,心情也会感觉压抑。总有一些回忆随着雨声翻涌上来。”
  他的声音有些伤感。
  想想漫天大水,四处汪洋,人畜漂流,哀鸿遍野,本监国不寒而栗。
  他不知何时转了过来,面色忧郁,望着我,似有无限的情意:“扬思是否也有心事?”
  他的目光满是探寻。
  我略作惆怅的模样儿,垂眸说道:“世上有两种人:一种人花开流泪,下雨伤心,看见大雁就想起娘亲。”
  他一怔:“扬思可是——想……家……了?”
  我嘿嘿一笑,打了个哈哈,继续说道:“另一种人——花开看花,下雨观雨,看见大雁就想吃烤鸡。”
  我躺了下去,将上身裹在被中,咯咯乐了:“我自然是想吃烤鸡了。”
  片刻,慈相露出个晃眼的笑来,关上了窗子。
  “早点歇息吧。”
  他翩然离去,关上了门。
  公事已经办完,侯府怎生富丽堂皇,也不得留连,该走了。
  我接过齐侯爷递过来的钱袋子,掂量了一下,分量还挺足。
  拱手对侯爷说道:“侯爷办事利落,不出一夜就将盗贼绳之以法,真是大快人心阿!“
  侯爷的嘴角分明抽搐了,还是谦逊着说:“鄙人职责,理当如此!”
  我揣了钱袋子,与侯爷作别。
  侯爷备了马车,我和慈相一路有了脚力,虎虎生风。
  慈相在对面坐着,与我对视,一双眼里水波流转。
  “扬思,怪我不识得路,来的时候才让你这么辛苦。”
  任谁听到这番话,心都会顷刻融化了,本监国自然也不例外。
  “子姜,休作此言。这一路上有你照顾,我不知省去多少麻烦。”我言辞恳切。
  马车前段猛然扬起,我侧身脑袋向后一倒撞得生疼。
  马儿长嘶一声,怦然倒地,车身也跟着向一侧歪了去。
  本监国身上一晃,顺势前倾,向慈相身上扑去。
  当时千万个念头闪过,我只在搜索一个理由——如何向爹解释自己为何如此不检点竟向奸臣投怀送抱。
  千钧一发之时,慈相两手扶住我的胳膊,将我撑起,有意与我保持一段距离。
  他眼中难以名状的眼神一闪而过,我看得愣了。
  马车倒地,慈相颜色凛凛,似是秋风扫过,让人顿觉瑟缩非常。
  他在我肩上用力一握,将我向一旁扶起,说了声“坐在车中,莫动”便起身出去。
  我扑到车前,掀开车帘向外张望。
  只见一圈黑衣人蒙面执剑,将马车团团围住。
  慈相从腰间拉出卷丝长剑,没有停顿,便开始了一场恶战。
  双方招招致命。
  慈相身手敏捷,长剑在空中舞过,两人衣衫已在风中凌乱。
  几招过后,两个黑衣人倒下,其他人却更加警惕,出招甚为谨慎。
  慈相面色沉稳,目光锐利,转身之间尽是优雅风度,出剑精准狠辣。
  我跪在车中,却无人问津,貌似安全得很。
  刀光剑影,双方实力相当,打得也算热闹。慈相虽然孤身一人,但也足以应付。
  正在这时,一人白衣飘飘,从侧面蹿了过来,直奔我此刻栖身的轿子,大喊一声——
  “放着——我来!”

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